L'"ago da rammendo del diavolo" suona certamente minaccioso. Le libellule, membri dell'ordine carnivoro Odonati, hanno grandi mandibole dentate che potrebbero anche sembrare minacciose su scala. Ma nonostante il loro aspetto feroce, sono tutt'altro che minacciosi. Infatti, dallo stadio di ninfa allo stadio di adulto, la libellula ha un impatto ecologico significativo e positivo.
Vita in anticipo e benefici delle libellule
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Le uova di libellula vengono deposte e si schiudono dentro o vicino all'acqua, quindi le loro vite hanno un impatto sia sugli ecosistemi acquatici che su quelli terrestri. Una volta schiuse, le ninfe delle libellule sono in grado di respirare sott'acqua e usano un movimento simile alla propulsione a getto per muoversi nel loro ambiente. Ciò consente loro di mangiare organismi acquatici nocivi come le larve di zanzara. La ninfa continuerà a contribuire a questo ecosistema da uno a cinque anni prima di diventare un adulto maturo.
Libellule adulte e contributi
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La libellula adulta ha enormi occhi composti che sono utili nella ricerca di insetti volanti. Durante il volo usa le sue sei zampe per raccogliere il cibo dall'aria. Stringendo la preda con le zampe anteriori, mangia poi l'insetto in volo. Le libellule svolgono ruoli ecologici non solo come predatori ma anche come prede di uccelli, rane e altre creature.
Salute ecologica
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I ricercatori considerano anche le libellule come indicatori ecologici. La presenza di libellule indica acqua dolce. Uno dei fatti più utili delle libellule è che risiedono in basso nella catena alimentare, quindi lo studio scientifico del loro i numeri e la loro salute possono rivelare i cambiamenti negli ecosistemi acquatici più rapidamente rispetto allo studio di altri animali o impianti. Alcuni parchi nazionali stanno iniziando a utilizzare questa specie per rilevare e documentare la salute degli ecosistemi acquatici del parco.
Un morso di libellula preferito: le zanzare
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Poiché le libellule mangiano zanzare e altri insetti, aiutano i giardinieri e gli appassionati di attività all'aperto. Questo aiuta anche l'ambiente, perché permette all'uomo di ridurre l'uso di pesticidi per uccidere questi insetti. Le libellule possono anche essere utilizzate per aiutare a ridurre le malattie diffuse da zanzare, tafani e mosche dei cervi rilasciando libellule nelle aree in cui esistono infestazioni di questi insetti. Questi insetti diffondono malattie come la malaria, la febbre gialla, la filaria del cane, l'antrace e la tularemia. Tuttavia, le libellule sono mangiatori voraci e indiscriminati, quindi potrebbero mangiare altre specie benefiche.
Estetica: ali di libellula e altro
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Indipendentemente dal loro aspetto spaventoso, le libellule non pungono e sono completamente innocue per le persone. Inoltre, questi insetti che sono disponibili in molti colori brillanti - rame, smeraldo, ametista, zaffiro e altri - forniscono un affascinante richiamo visivo per stagni, ruscelli e altri corpi d'acqua dolce.