Informazioni sul ciclo di vita della vespa

Poiché esistono molti tipi diversi di vespe, questo articolo si concentra sulla giubba gialla, uno dei tipi più comuni di vespe della famiglia Vespidae. Il ciclo di vita del giubbotto giallo inizia con una regina fertile, che costruisce un nido e utilizza lo sperma immagazzinato per creare api operaie. Queste api operaie continuano a costruire la colonia e muoiono alla fine dell'estate. Il ciclo di vita continua con le regine appena create che vanno in letargo durante l'inverno per ricominciare il ciclo vitale la primavera successiva.

Ogni specie di vespa ha un ciclo di vita leggermente diverso. La differenza sta principalmente nel rituale di costruzione del nido e nel modo in cui vengono avviati i nuovi nidi. Poiché esistono molti tipi diversi di vespe in Nord America, questo articolo si concentra sul ciclo di vita della vespa più comune: la giubba gialla.

I giubbotti gialli sono vespe sociali, il che significa che costruiscono grandi nidi e creano colonie di migliaia. Il ciclo di vita della giubba gialla inizia quando una regina femmina fecondata inizia a costruire un nido. All'inizio costruisce un nido piuttosto piccolo e vi depone le uova che si schiudono nelle vespe operaie. Una volta che queste vespe operaie raggiungono la maturità, continuano il processo di costruzione del nido mentre la regina continua a deporre le uova e a covare altre lavoratrici. Ciò consente al nido di crescere rapidamente con l'introduzione costante di nuovi lavoratori.

È interessante notare che la regina è in grado di deporre continuamente uova senza accoppiarsi grazie alla sua capacità di immagazzinare lo sperma. Dopo l'accoppiamento con un maschio in autunno, conserva lo sperma per un uso successivo quando costruisce il suo nido. Quindi usa lo stesso sperma ancora e ancora per deporre continuamente le uova e far crescere rapidamente la sua colonia. Di solito esaurisce lo sperma immagazzinato entro la fine dell'estate o all'inizio dell'autunno, momento in cui deve trovare un altro maschio con cui accoppiarsi. I nuovi maschi della colonia si sviluppano dalle uova non fecondate che la regina depone alla fine dell'estate.

I giovani maschi lasciano la colonia per cercare di accoppiarsi con nuove vespe regine, dopo di che di solito muoiono. Dalla fine dell'estate all'inizio dell'autunno, muoiono anche tutte le api operaie non accoppiate. Pertanto, l'unico membro della colonia di vespe che sopravvive all'inverno è una femmina accoppiata. La femmina accoppiata troverà un posto sicuro dove svernare e rimarrà dormiente fino alla primavera. Anche se le regine sopravvivono all'inverno, di solito vivono solo un anno e il ciclo di vita è continuato da nuove vespe regine.

C'è una grande differenza nei cicli di vita delle vespe sociali e delle vespe solitarie. Le vespe solitarie in genere costruiscono strutture simili al fango sul lato delle pareti in cui depongono un singolo uovo. Le uova vengono quindi lasciate svilupparsi da sole e non vengono accudite dagli adulti come nelle colonie di vespe sociali.

Le vespe maschi non hanno la capacità di pungere. Il pungiglione e il suo veleno fanno parte dell'organo riproduttivo di una femmina di vespa, quindi solo le femmine hanno la capacità di pungere.

Le vespe sono le più attive (e quindi presentano il maggior pericolo per l'uomo) durante la metà e la fine dell'estate. Questo è il momento in cui la colonia è diventata forte e le giovani femmine se ne vanno per trovare nuovi compagni.

Previeni le punture di vespe evitando le passeggiate a piedi nudi nell'erba durante la metà e la fine dell'estate. Se una vespa ti atterra addosso, non colpirla o cercare di schiacciarla. Se possibile, prendi una rivista o un pezzo di carta e toglilo di dosso. Se stai bevendo da una tazza di bibita aperta, controlla la tua bevanda prima di berne un sorso. Le vespe sono molto attratte dalla dolcezza della soda. Tieni i bidoni della spazzatura all'aperto coperti e svuotali frequentemente. Altrimenti, le vespe potrebbero radunarsi intorno al cibo in decomposizione.

Esistono diverse specie di vespe in tutto il Nord America. Le colonie si stanno spostando sempre più a nord, in luoghi che pochi decenni fa hanno visto raramente le vespe. Gli ambientalisti indicano il riscaldamento globale e il cambiamento climatico come una ragione per cui le vespe stanno migrando verso nord. I climi che potrebbero non aver sostenuto le colonie di vespe sono ora più caldi e più invitanti per le colonie per la nidificazione. In genere, però, le vespe non si avventurano lontano dal loro luogo di nascita.

Il tipo più comune di vespa negli Stati Uniti è la famiglia Vespidae, che comprende calabroni, giubbotti gialli, vespe da polline, vespe di carta e vespe da vasaio.