Quella creatura contorta che penzola dal becco di un uccello o dall'estremità di un amo da pesca è ciò che la maggior parte delle persone chiamerebbe un verme. Anche molti altri animali portano questo nome - un baco da seta è la larva di una falena e una filaria è un nematode parassita - anche se non sono imparentati con quelli che chiamiamo vermi (Annelidae). I predatori, tuttavia, non si preoccupano della nomenclatura scientifica. Se si muove e sembra appetitoso, lo mangiano. Animali di molti gruppi diversi predano vermi e creature simili a vermi.
Predatori volanti
Appollaiati su un albero o volteggiando in aria, gli animali volanti hanno un vantaggio visivo quando trovano cibo. Gli uccelli sono comuni predatori di vermi e larve di insetti. I pettirossi prediligono particolarmente i lombrichi e possono facilmente individuarli sottoterra. Warblers e cuculi, uccelli che trascorrono la maggior parte del loro tempo nella chioma degli alberi, si nutrono di bruchi come webworms e inchworms che mangiano le foglie degli alberi. Anche altri animali volanti mangiano vermi. I pipistrelli aiutano gli agricoltori mangiando milioni di diabrotica, orecchioni del mais e lombrichi. Gli insetti volanti, inclusi scarafaggi e vespe, predano i vermi mangiandoli o deponendovi uova parassite.
Animali acquatici mangiatori di vermi
Non tutti i vermi vivono sulla terraferma. I vermi acquatici (Oligochaetes) sono imparentati con i lombrichi e vivono vicino o nei sedimenti sul fondo dei corpi idrici. Vermi piatti, vermi di crine di cavallo, nematodi e sanguisughe simili a vermi occupano anche habitat acquatici. Gli animali acquatici tra cui pesci, rane, gamberi e tartarughe mangiano vermi e creature simili che vivono nell'acqua. Alcuni insetti come libellule e dobson vivono una parte della loro vita sott'acqua come ninfe. Questi insetti predatori mangiano anche vermi acquatici.
Nemici striscianti
Il suolo è un habitat comune per i vermi. Gli animali che trascorrono la maggior parte del loro tempo vicino al suolo, inclusi insetti, anfibi e rettili, si nutrono spesso di vermi. Piccole lucertole, salamandre e rospi mangiano vermi e larve di insetti simili a vermi. Anche gli insetti striscianti, in particolare i coleotteri, insieme a millepiedi e platelminti, predano vermi e creature simili.
Nemici pelosi
Diversi mammiferi consumano vermi e spesso fanno un casino della tua proprietà quando lo fanno. Se noti buchi nell'erba del tappeto erboso al mattino o piccoli mucchi di terra, è probabile che siano il risultato di procioni, moffette o talpe che mangiano vermi e larve. Questi animali scavano nel terreno e si nutrono di vermi ricchi di proteine e larve simili a vermi. Altri mammiferi che predano i vermi includono topi, ratti e volpi.
