I deserti del mondo ricevono più energia solare in sei ore di quanta ne usi l'uomo in un anno. Coprono un terzo della terra sulla Terra e circa un quinto dell'intero globo dove le precipitazioni sono generalmente di 10 pollici o meno all'anno con variazioni, ma ogni anno il riscaldamento globale e i suoi effetti aggiungono 46.000 miglia quadrate di deserto ciascuno anno. I deserti caldi sono comunità ecologiche con caratteristiche fisiche e climi distintivi rispetto ad altri biomi terrestri in tutto il mondo. All'interno della posizione del bioma del deserto, gli scienziati classificano questi luoghi tipicamente aridi in quattro sottogruppi: deserti caldi e secchi, semiaridi, costieri e freddi.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Il dizionario definisce un deserto come un'area di terra secca con poca vegetazione, un'area di terra che riceve 10 pollici o meno fewer di pioggia all'anno, luogo desolato o ostile (fisicamente e metaforicamente) o nella sua versione arcaica: un luogo selvaggio, disabitato regione.
Deserti caldi e secchi
In Nord America ci sono quattro grandi deserti caldi e secchi: il deserto del Chihuahuan, il deserto di Sonora, il deserto del Mojave e il Great Basin. I deserti caldi al di fuori degli Stati Uniti includono quelli dell'America meridionale e centrale e dell'Asia meridionale, nonché i deserti dell'Africa e dell'Australia.
Caratterizzato da estati calde e inverni freddi, le precipitazioni in questi deserti vanno da poco più di 1/2 pollice di pioggia fino a 11 pollici all'anno. Le temperature medie vanno da 68 a 77 gradi Fahrenheit con massime che vanno da 110F a 120F. La maggior parte delle persone non sa che non sono le temperature nel deserto a classificarlo come tale, ma la quantità di pioggia annuale. Ad esempio, l'Antartico, un deserto freddo, riceve circa 2 pollici di pioggia all'anno, che è meno di quanto riceve il deserto del Sahara, mentre parti del deserto di Atacama in Cile non hanno mai registrato pioggia a tutti.
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Deserti caldi e semiaridi
I deserti semiaridi includono parti del Great Basin, Utah e Montana, parti dell'Europa, Groenlandia, Terranova, Nord America, Asia settentrionale e Russia. Le temperature estive annuali generalmente vanno da 69 gradi a 80 gradi e talvolta fino a 100,4 gradi F con minime notturne a 50 gradi. Poiché i deserti semiaridi non sono così caldi, la notte porta l'umidità e la condensa tanto necessarie che portano alla rugiada, spesso quantità superiori di precipitazioni annuali che generalmente vanno da poco più di 3/4 di pollice di pioggia a 1 1/2 pollice di pioggia per anno.
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Fatti del deserto – Temperature più calde registrate
Nel 2005, un satellite ha registrato una temperatura di poco più di 159 gradi F nel deserto di Lut in Iran. Gli inverni sono freddi nei deserti caldi e secchi, con temperature fino a 0,4 gradi F. La maggior parte degli animali che vivono nel deserto, caldi e secchi, rimane al riparo durante il giorno e si nutre di notte. Negli Stati Uniti, le temperature nella Valle della Morte nel deserto del Mojave hanno raggiunto i 134 gradi F nel 1913 e nel Sahara i ricercatori hanno registrato 136,4 F. I deserti del Mojave e del Sonora negli Stati Uniti sono alcuni dei deserti più caldi del mondo.
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Vita vegetale e animale nei deserti caldi e secchi
Ci sono voluti molti anni perché piante e animali si adattassero al clima estremo dei deserti caldi e secchi. La maggior parte degli animali dorme o riposa durante il giorno all'ombra o nelle tane ed esce solo nel tardo pomeriggio, al crepuscolo e di notte per cacciare. Rettili e serpenti godono del calore del sole, poiché sono animali a sangue freddo che vanno in letargo quando le temperature scendono. Spesso puoi trovarli mentre assorbono il calore delle strade quando il giorno diventa notte durante l'estate.
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Le piante grasse – cactus e piante simili – si sono adattate a sfruttare ogni goccia di pioggia che cade immagazzinando acqua per periodi particolarmente secchi nei loro gambi e radici carnosi. L'estensione della cooperativa dell'Arizona State University indica nella sua pubblicazione "Journal" che il cespuglio di creosoto, trovato in zone calde e secche i deserti, così come quelli semiaridi, potrebbero essere la più antica pianta vivente sulla Terra con oltre 11.000 anni, anche più vecchia del setolo pino.
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I cactus più alti del mondo
I deserti caldi delle Americhe ospitano i cactus più alti del mondo. Questi includono il cactus saguaro gigante (Carnegiea gigantea) e il cactus elefante messicano (Pachycereus pringlei), chiamato anche cardon, che può raggiungere i 60 piedi di altezza. Indigeno dei deserti del Nord e del Sud America, non troverai cactus che crescono in Africa, Asia o altri deserti del mondo.
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Il deserto del Sahara una volta era una prateria
Più di 6.000 anni fa, le praterie coprivano l'ormai arido deserto del Sahara. Il Sahara era un luogo molto piovoso, ma i cambiamenti climatici hanno trasformato l'area in uno dei luoghi più caldi e aridi della Terra. Un ricercatore della Texas A&M University crede che la circolazione di Hadley - l'aria che sale vicino all'equatore che influenza il movimento atmosferico tropicale - ha avuto un ruolo nella creazione dell'area prateria all'estremo nord del equatore.
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