I livelli trofici nelle foreste pluviali

All'interno di ogni ecosistema esiste una rete trofica, termine che si riferisce al sistema naturale in cui gli organismi si nutrono l'uno dell'altro per sopravvivere. Il posto di un organismo all'interno di quella rete è chiamato livello trofico. In generale, ci sono quattro livelli trofici di base in ogni ecosistema: produttori primari, consumatori primari, consumatori secondari e consumatori terziari. foreste pluviali sono ecosistemi che si sono sviluppate in milioni di anni. I due principali tipi di foreste pluviali sono tropicali e temperate. Entrambi condividono caratteristiche simili come una fitta vegetazione e grandi quantità di precipitazioni, ma la rete alimentare di ciascuno è composta da abitanti diversi.

Queste foreste si trovano in regioni calde e umide vicino all'equatore. La stagione di crescita estiva dura tutto l'anno e le precipitazioni annuali possono raggiungere i 400 pollici. Gli alberi più alti torreggiano sopra la foresta a quasi 240 piedi, sebbene la maggior parte cresca a circa 100 piedi e crei una chioma densa e frondosa. Alberi e cespugli più piccoli abitano all'ombra sotto la chioma, ma la maggior parte del suolo della foresta è priva di arbusti. Il suolo nelle foreste pluviali tropicali è sterile perché i nutrienti vengono rapidamente reintegrati nella rete alimentare.

A seconda della posizione della foresta pluviale, il livello trofico del produttore primario di solito è costituito da felci, bambù, muschio, palme e altra vegetazione. I consumatori primari sono gli erbivori che mangiano i produttori. Gli esempi includono insetti, ragni, pesci, pappagalli e piccoli roditori. I consumatori secondari, come pipistrelli, anfibi, alcuni rettili e insetti predatori, mangiano i piccoli erbivori. I consumatori terziari sono in cima alla catena alimentare e comprendono serpenti e mammiferi carnivori come i giaguari.

Queste foreste ricevono circa 100 pollici di pioggia all'anno e si trovano vicino alle coste. Sono più fresche delle foreste pluviali tropicali e vivono tutte e quattro le stagioni. Enormi conifere possono crescere fino a 280 piedi. Funghi, muschi, aghi di conifere e varie erbe sono sparsi sul suolo della foresta. A differenza delle loro controparti tropicali, le foreste pluviali temperate hanno un terreno ricco e fertile perché la materia organica morta impiega più tempo a decomporsi in un clima più fresco.

I produttori primari nelle foreste pluviali temperate includono piante basse come funghi e muschi, nonché una grande varietà di alberi. Abeti di Douglas, cedri, sequoie e abeti rossi sono tutte specie comuni. Alcuni dei consumatori primari sono simili a quelli delle foreste tropicali - pesci, uccelli, insetti e piccoli roditori - ma includono anche grandi mammiferi erbivori come cervi e alci. I consumatori secondari includono anfibi, procioni, donnole e grossi insetti. Mammiferi carnivori come lupi e orsi costituiscono il livello trofico terziario.