Gli ecosistemi di acqua dolce possono ospitare una grande varietà di animali, ma alcuni preferiscono molta acqua in movimento mentre altri amano piccoli stagni o paludi. Il tipo di habitat e il tipo di animali dell'ecosistema di acqua dolce che vi si trovano dipendono principalmente dalla quantità di acqua nel sistema e dalla velocità con cui scorre. I ruscelli gorgoglianti e i fiumi a flusso rapido sono preferiti da alcune specie, i laghi e i fiumi a flusso lento da altri e le paludi da altre ancora. Il bioma d'acqua dolce supportato da ogni tipo di habitat è sempre vario con molte specie animali che interagiscono in modi complicati.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Un ecosistema di acqua dolce può variare dall'avere molta acqua che scorre veloce a piccole quantità di acqua stagnante e i tipi di animali trovati nel sistema cambiano di conseguenza. Pesci, mammiferi, rettili, uccelli e insetti sono i tipi più cospicui di animali nativi di habitat di acqua dolce ma ci sono molti piccoli animali come crostacei e molluschi che vi abitano anche. Alcuni pesci hanno bisogno di molto ossigeno nell'acqua e vivono in torrenti e fiumi impetuosi. I mammiferi amanti dell'acqua come i castori amano i ruscelli più piccoli e gli habitat paludosi. Rettili e insetti amano paludi e paludi, ma tendono ad evitare i grandi laghi. Gamberi e cozze d'acqua dolce come corpi d'acqua o laghi a flusso lento. Mentre gli ecosistemi di acqua dolce hanno sempre molti animali, ogni tipo ha la sua collezione speciale di specie che si sentono a proprio agio lì.
I quattro principali tipi di ecosistema contenenti acqua dolce
Le due principali variabili che determinano il tipo di ecosistema di acqua dolce sono la quantità di acqua e se il sistema è lentico (acqua ferma) o lotico (acqua corrente). Di conseguenza, i quattro tipi di ecosistemi di acqua dolce sono caratterizzati da molta acqua ferma come nei laghi, piccoli quantità di acqua ferma come negli stagni, grandi quantità di acqua corrente come nei fiumi e piccole quantità di acqua corrente come in flussi. Intorno a questi tipi principali ci sono diversi tipi di zone umide che si trovano ai confini dei quattro tipi, dove un tipo si fonde nell'altro o dove l'acqua si accumula o smette di scorrere. Ogni tipo di ecosistema di acqua dolce supporta la propria collezione di animali.
I pesci si trovano in tutti e quattro gli ecosistemi
I pesci si trovano ovunque ci sia mare aperto, sebbene la specie dipenda dal tipo di ecosistema. I pesci come il salmone e la trota hanno bisogno di acqua pulita con molto ossigeno, quindi i vapori a flusso rapido sono l'ideale. Alcune trote possono anche accettare laghi puliti, ma stagni piccoli e fangosi sono più adatti a specie come carpe e pesci gatto. I pesci d'acqua dolce come il luccio e lo storione crescono molto grandi, quindi hanno bisogno di grandi laghi o grandi e lenti fiumi mentre piccoli pesciolini amano la sicurezza di acque poco profonde con ninfee o canne paludose.
Mammiferi e rettili abitano principalmente i bordi
Mentre alcuni mammiferi come castori e lontre vivono principalmente nell'acqua, la maggior parte dei mammiferi e dei rettili deve emergere o arrampicarsi sulla terraferma per respirare, nutrirsi e riprodursi. Ciò significa che questi animali si trovano principalmente in ecosistemi che hanno piccoli specchi d'acqua o lungo le rive di grandi laghi e fiumi. Alcuni animali, come gli orsi, vengono nei torrenti e nei fiumi per nutrirsi di pesci, mentre altri, come i topi muschiati, possono vivere tutta la loro vita negli stagni e lungo i fiumi. Le rane preferiscono gli stagni e le paludi e le salamandre come le zone umide. Alligatori, tartarughe e serpenti sono meno particolari e possono essere trovati in tutti i tipi di habitat, ad eccezione di torrenti e fiumi che scorrono veloci.
Alcuni uccelli si sono adattati all'acqua
Gli uccelli acquatici non hanno abbandonato l'aria, ma quando non volano, trascorrono la maggior parte del loro tempo sopra e nell'acqua. Tendono ad evitare l'acqua che scorre veloce perché è difficile nuotare contro le forti correnti, ma possono essere trovati ovunque ci sia acqua dolce. Mentre si nutrono spesso mentre nuotano, devono uscire dall'acqua per costruire nidi e schiudere le uova, principalmente in canne o erbe che crescono nelle zone umide o nell'acqua stagnante. Anatre e oche sono comuni su laghi e fiumi, ma gli uccelli insettivori come le rondini si trovano spesso vicino a paludi e stagni perché gli insetti sono una grande fonte di cibo.
Gli insetti sono ovunque
Molti tipi di insetti, da quelli pungenti come le zanzare, alle eleganti libellule, alle api, alle vespe e ai falchi acquatici, vivono tutti vicino all'acqua dolce. Gli insetti dipendono da altri animali, altri insetti o piante per il cibo, quindi si trovano tipicamente in luoghi dove gli animali e le piante sono abbondanti. Tendono a radunarsi nelle paludi, intorno agli stagni e lungo i torrenti e i fiumi, ma molti possono volare per lunghe distanze, quindi possono volare anche attraverso grandi laghi. Il loro habitat preferito tende ad essere un ecosistema d'acqua dolce che ha dell'acqua stagnante ma anche alcuni pezzi di terra asciutti. Queste aree sono spesso così piene di insetti che sono caratterizzate da un persistente ronzio dell'attività degli insetti.
Gli habitat di acqua dolce sono diversi
Gli habitat di acqua dolce sono caratterizzati da una commistione di acqua e terra che dà origine a un ecosistema molto diversificato. Oltre ai principali gruppi di animali come pesci, mammiferi e rettili, di solito sono presenti molti altri animali meno evidenti. Crostacei come gamberetti o pulcini d'acqua e molluschi come cozze o lumache si trovano spesso in gran numero. La chiave per mantenere tali ecosistemi è evitare di inquinarli con prodotti artificiali e consentire il flusso naturale di acqua dentro e fuori gli habitat.