La Terra ha diverse regioni che possono condividere caratteristiche climatiche e biologiche comuni. Queste regioni sono chiamate biomi. Le praterie sono un tipo di bioma, caratterizzato da una mancanza di alberi, ma ancora abbondante vegetazione e vita animale. Piante, animali e altri organismi viventi sono i fattori biotici di un bioma. "Pascolo" è un termine molto ampio che racchiude diverse sottoclassi di biomi, tra cui tropicale e praterie subtropicali, praterie temperate, praterie allagate e montane (montane) praterie. Oltre ai componenti biotici, i fattori abiotici influenzano l'ambiente nelle praterie.
Temperatura
Le praterie si trovano sia nelle aree ad alta temperatura vicino all'Equatore che nelle aree a temperatura medio-bassa vicine alle regioni subartiche. Le praterie, tuttavia, non si trovano nelle regioni artiche vicino ai poli nord e sud. Le praterie che si trovano vicino all'Equatore sono generalmente praterie tropicali (con temperature molto calde tutto l'anno) o praterie temperate (con temperature calde per la maggior parte dell'anno). Le praterie più lontane dall'Equatore sono per lo più praterie temperate e praterie montane.
Precipitazione
Le praterie tropicali ricevono la maggior quantità di pioggia tra tutti i biomi delle praterie, fino a 60 pollici all'anno. Le praterie temperate ricevono in media molto meno precipitazioni annuali (non più di 40 pollici all'anno). Le praterie allagate, sebbene siano molto umide, ricevono anche meno precipitazioni annuali rispetto alle praterie tropicali, da 30 a 40 pollici all'anno. Le praterie montane ricevono la quantità più bassa di precipitazioni, non più di 30 pollici all'anno, e spesso queste precipitazioni sono sotto forma di neve.
Umidità
L'umidità, la percentuale di umidità nell'aria, è un altro fattore abiotico dei biomi delle praterie. Le praterie tropicali e le praterie allagate sono molto umide, il che significa che c'è una percentuale molto alta di umidità nell'aria. Le praterie temperate sono in qualche modo umide, ma possono anche essere aride, il che significa che l'aria è secca o poco umida. Le praterie montane sono in genere molto aride; tuttavia, alcuni sono leggermente umidi.
Topografia
La topografia si riferisce all'elevazione e alle caratteristiche del terreno del bioma. Le praterie tropicali variano ampiamente nella topografia, con alcune in aree ad alta quota e alcune in aree a quote molto basse. In genere si verificano anche in paesaggi molto collinari e irregolari. Le praterie temperate sono generalmente più pianeggianti e si trovano in aree di elevazione medio-bassa. Le praterie allagate sono quasi tutte pianeggianti e in zone di bassa quota. Le praterie montane si trovano solitamente in aree di alta quota.
