In biologia, i produttori sono gli organismi che esistono e crescono usando la fotosintesi per convertire l'energia del sole in cibo. In altre parole, i produttori sono le piante verdi. Altri organismi all'interno di un ecosistema, i consumatori, ottengono la loro energia mangiando i produttori. Come sulla terraferma, gli ecosistemi acquatici hanno i propri produttori che aiutano a mantenere l'equilibrio della vita.
Fuco
Kelp, una pianta acquatica, è un importante produttore negli oceani e nei mari. Il fuco cresce abbondantemente nelle grandi foreste di alghe che si trovano in tutto l'oceano. Rimangono ancorati al fondo dell'oceano con una struttura chiamata holdfast. Sacche piene d'aria chiamate vesciche d'aria spingono le alghe verso la superficie dell'oceano dove le lame a forma di foglia della pianta raccolgono la luce solare per la fotosintesi. Kelp fornisce cibo e riparo per una varietà di creature oceaniche, come tartarughe marine, granchi e vari tipi di pesci.
fitoplancton
Negli oceani, nei laghi e nei corsi d'acqua lenti, il fitoplancton è il principale produttore. Il fitoplancton sono semplicemente piante galleggianti microscopiche. I pesci e altri animali acquatici mangiano il fitoplancton mentre galleggia nell'acqua.
Alghe
Un tipo di alghe chiamato alghe bentoniche si trova anche in abbondanza nei laghi e nei torrenti lenti. Bentonico significa che questa alga vive vicino e sui livelli inferiori di un corpo idrico (alvei e fondali lacustri). Poiché le alghe non hanno radici, di solito galleggia o si attacca alle rocce. Le alghe bentoniche vivono anche nelle barriere coralline, dove l'energia che produce alimenta il corallo in cui vive. Anche i cianobatteri rientrano nella categoria dei produttori. Il prefisso "ciano" significa blu, quindi questo batterio è anche conosciuto come alghe blu-verdi.
Muschi e Licheni
Muschi e licheni vivono in laghi e ruscelli di piccole e medie dimensioni. Il muschio è un tipo di pianta che non fiorisce né mette radici. Il lichene è in realtà un gruppo di piccole piante strettamente legate ad alghe e funghi. Muschi e licheni crescono sulla terraferma ma si possono trovare anche in acque poco profonde.