Un terremoto è un'onda d'urto che si irradia sulla superficie terrestre dal sottosuolo. Causando una serie di effetti da tremori impercettibili e lievi a scosse violente e prolungate, un terremoto è un fenomeno naturale che si verifica frequentemente solo in alcune aree del mondo. Il luogo in cui un terremoto inizia nel sottosuolo è chiamato ipocentro, e l'area sulla Terra's la superficie direttamente sopra l'ipocentro è chiamata epicentro e riceve lo shock più potente onde.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
I terremoti si sviluppano quando le placche tettoniche, i massicci "pezzi di puzzle" che costituiscono la crosta terrestre, si muovono improvvisamente, inviando onde d'urto attraverso l'area vicina.
Movimento Terra
Il movimento nella crosta terrestre provoca un terremoto. La Terra è composta da un nucleo interno, un nucleo esterno e un mantello, e lo strato finale è una sottile crosta che ricopre il mantello, che è la superficie della Terra compresi tutti gli oceani e i continenti. La crosta è costituita da porzioni rocciose separate chiamate placche tettoniche, che giacciono sul mantello come pezzi di un puzzle. Ma il puzzle è mobile e i piatti si muovono. Alcuni scivolano l'uno sull'altro orizzontalmente, alcuni spingono insieme e spingono il terreno verso l'alto, alcuni scivolano sotto un altro piatto e alcuni si staccano. Ogni volta che una placca tettonica si muove improvvisamente, questo provoca un terremoto.
Placche tettoniche
L'improvviso rilascio di attrito e pressione tra le placche tettoniche provoca un terremoto. Le placche tettoniche sono fatte di roccia ruvida e non possono scorrere dolcemente l'una sull'altra. L'attrito impedisce il movimento ai bordi della piastra mentre il resto delle piastre continua a muoversi, causando un accumulo di pressione. Quando la pressione supera l'attrito, le piastre si muovono improvvisamente e le onde d'urto di questo movimento improvviso si irradiano attraverso roccia, suolo, edifici e acqua. Di solito, all'inizio si verificano piccole scosse, seguite da una grande scossa principale. Le scosse di assestamento seguono e possono continuare per settimane, mesi o addirittura anni.
Linee di guasto
Le faglie sono le aree in cui due o più placche tettoniche si uniscono, ed è in queste aree che si verificano la maggior parte dei terremoti. Le linee di faglia ben studiate includono la faglia di San Andreas che corre lungo la costa occidentale del Nord America e linee tra Australia e Papua Nuova Guinea, così come in Nuova Zelanda, Tonga, Giappone e Taiwan. Raramente possono verificarsi anche terremoti nel mezzo delle placche tettoniche. Gli scienziati non sono ancora in grado di prevedere i terremoti, ma le persone che vivono vicino alle linee di faglia possono aiutare a proteggersi vivendo in alloggi protetti dai terremoti e praticando esercitazioni antisismiche.
Effetti del terremoto
Un terremoto danneggia edifici e terreni, provoca tsunami e ha molti altri effetti disastrosi. La violenta scossa di un terremoto fa crollare gli edifici, causando il maggior numero di morti e feriti, e distrugge le linee elettriche e rompe le linee di alimentazione del gas naturale, causando incendi. Il terreno può anche crollare o rompersi, causando la caduta di più edifici. Gli tsunami si verificano dopo un terremoto sul fondo dell'oceano. L'onda d'urto dell'acqua viaggia attraverso l'oceano fino a quando non si dissipa o incontra la terraferma. Se l'onda incontra la terraferma, l'acqua si accumula, creando una singola onda o una serie di grandi onde che spazzano l'entroterra, causando morte e distruzione.