Anfibio significa "doppia vita". Queste incredibili creature sono di casa sia a terra che sott'acqua. Infatti, tutti gli anfibi iniziano la vita sott'acqua come minuscoli girini con coda e branchie. Man mano che maturano, le branchie vengono sostituite dai polmoni e la coda viene assorbita dal corpo. La maggior parte vive parti della propria vita sulla terraferma.
Idee sbagliate
Molte persone confondono i rettili, in particolare i serpenti, con gli anfibi. I rettili hanno squame e gli anfibi no. Le salamandre, che sono anfibi, vengono spesso erroneamente chiamate lucertole. Poiché gli anfibi hanno la pelle umida, la maggior parte delle persone presume che tutti gli anfibi vivano in aree umide.
Caratteristiche
Gli anfibi hanno una pelle liscia e viscida, ricoperta di secrezioni di muco. Ciò mantiene la loro pelle umida e consente all'ossigeno di passare nei loro corpi. Gli anfibi non possono bere acqua con la bocca. L'acqua viene assorbita attraverso la loro pelle. Si riproducono deponendo le uova in acqua, solitamente in masse gelatinose ma anche in fili attaccati singolarmente all'erba e alle erbacce. I girini si schiudono dalle uova. Queste minuscole creature assomigliano ai pesci perché sono senza gambe e hanno branchie e code. Man mano che maturano, le zampe e la coda vengono riassorbite nei loro corpi e le branchie vengono sostituite dai polmoni. Piccoli anfibi emergono sulla terraferma. Alcuni lasciano l'acqua, tornando solo per riprodursi, ma molti rimangono vicino al bordo dell'acqua, trascorrendo del tempo sia a terra che in acqua. Alcuni anfibi vivono in zone aride e si nascondono nel terreno più umido che riescono a trovare per estate (ibernazione) fino all'arrivo del tempo umido. Gli anfibi generalmente vanno in letargo nel terreno umido durante i gelidi mesi invernali, ma alcuni possono effettivamente sopravvivere al congelamento del corpo. Gli anfibi sono a sangue freddo e la loro temperatura corporea rimane la stessa dell'aria o dell'acqua circostanti.
tipi
Rane, rospi, salamandre, cecilie e tritoni sono tutti anfibi. Le cecilie vivono principalmente nelle foreste tropicali e assomigliano a grandi lombrichi. Si vedono raramente poiché si insinuano nel terreno.
Dimensione
La gigantesca rana Golia ha un corpo lungo un piede e le sue gambe si estendono almeno di un altro piede. Si dice che la salamandra gigante cinese sia lunga 45 pollici e pesa 25 libbre. Piccole rane possono misurare solo 4/10 di pollice alla maturità.
Geografia
Gli anfibi si trovano in tutti i continenti tranne l'Antartide.