Piante e animali nel Pacifico

Dall'Artico all'Oceano Antartico, l'Oceano Pacifico si estende su una vasta area del nostro pianeta e comprende una serie di ecosistemi, ognuno con la propria collezione di specie animali e vegetali. In generale, il Pacifico può essere suddiviso in tre tipi di ecosistema: costiero, barriera corallina e oceano aperto.

Mentre l'ecosistema costiero può essere suddiviso in diversi sottotipi - foresta di mangrovie, coste rocciose e coste sabbiose - molte di queste sottocategorie ospitano piante e animali simili, tutti attratti dalle acque relativamente luminose e calde di questo zona. Questi includono granchi, anemoni e piante costiere. Anche i mammiferi marini, come i delfini e le balene, sono spesso visti relativamente vicino alla costa.

I coralli crescono spesso vicino a una costa, ma le barriere coralline che costruiscono sono considerate il loro tipo unico di ecosistema. Dai coralli duri ai coralli di fuoco, i coralli stessi sono una collezione diversificata di animali. Le barriere coralline che costruiscono collettivamente sono visitate e ospitano innumerevoli animali e alghe, tra cui trote coralline, spigole, uccelli marini, dugonghi, balene, serpenti di mare e molluschi, oltre a erbe.

Chiamato anche zona pelagica, l'oceano aperto potrebbe sembrare un'area d'acqua pacifica e omogenea. Tuttavia, la zona pelagica è diversa come qualsiasi ecosistema sulla Terra. Le alghe marine e il plancton prosperano vicino alle acque superficiali, diventando a loro volta una risorsa alimentare per balenotteri, tonni, squali e altri pesci. Pochissima luce solare penetra a una profondità di circa 200 metri (circa 650 piedi), ma questa profondità è dove vivono i ctenofori simili a meduse, i minacciosi pesci ascia e le anguille beccaccine. Alcuni degli animali più bizzarri del pianeta vivono nelle profondità dell'oceano al di sotto dei 1.000 metri (circa 3.200 piedi), come i calamari vampiri e i maiali marini.