Parti di un fungo

I funghi sono organismi unici con strutture corporee e modalità riproduttive diverse da quelle di qualsiasi altro organismo. Funghi, muffe e alcuni parassiti sono tutti funghi. Le caratteristiche principali di un corpo fungino sono il micelio (costituito da ife), il corpo fruttifero e le spore.

Molti funghi sembrano piante, ma i funghi sono eterotrofi, come gli animali. Un fungo deve digerire il cibo per vivere, mentre le piante sono autotrofi che producono il proprio cibo attraverso la fotosintesi.

Un micelio fungino è una rete di filamenti filiformi chiamati ife. Il micelio ottiene i nutrienti (di solito dalla materia organica in decomposizione) e produce il corpo fruttifero. Spesso la maggior parte del micelio sarà sotterranea. Secondo il testo del 2009 "Biology: Concepts and Connections", il micelio di un fungo gigante che cresce in Oregon copre più di 2.200 acri di foresta.

Il corpo fruttifero di un fungo è una struttura riproduttiva. Un fungo è un tipico corpo fruttifero fungino, attaccato a un micelio sotterraneo. Un corpo fruttifero produce spore.

Le spore sono coinvolte nella riproduzione fungina. Rilasciate dal corpo fruttifero, le spore fungine sono aploidi, nel senso che portano un solo cromosoma per ogni gene (come i gameti umani). Le spore possono germogliare quando colpiscono il terreno umido.

A differenza degli animali, i funghi non digeriscono il cibo internamente. Invece, secernono enzimi digestivi in ​​modo che il loro cibo venga "digerito" al di fuori dei loro corpi. Un fungo acquisisce quindi i suoi nutrienti per assorbimento del cibo digerito attraverso il micelio.