Onnivori della tundra

La tundra circumnaviga il Polo Nord e comprende le parti settentrionali del Canada e lo stato dell'Alaska. È un deserto freddo e arido che supporta pochissima vegetazione, poiché il terreno è permanentemente ghiacciato sotto lo strato di suolo. Tuttavia, si possono trovare arbusti, licheni, carici, muschi ed erbe, così come una varietà di fiori, sebbene la stagione di crescita sia lunga solo due mesi. Gli onnivori della tundra sono principalmente animali carnivori, che consumano materia vegetale quando la carne scarseggia.

La volpe artica è un cacciatore solitario, attivo durante le ore diurne. Le volpi artiche si nutrono principalmente di piccoli mammiferi e pesci, ma si cibano se necessario. Seguiranno sia i lupi che gli orsi polari, nella speranza di nutrirsi dei resti della loro preda e mangiare le feci di altri animali della tundra quando il cibo è particolarmente scarso. Durante i periodi di abbondanza, arvicole e lemming costituiscono una parte importante della dieta di questa volpe e la popolazione della volpe artica è governata in una certa misura dall'aumento e dalla diminuzione del numero di lemming. Le volpi artiche si nutrono di bacche quando la carne non è disponibile e mangeranno uccelli, uova e insetti, se necessario.

Questi enormi orsi predano principalmente foche barbute e dagli anelli, ma si nutrono anche di altre specie di foche. Gli orsi polari si cimenteranno sulle carcasse di trichechi e narvali, così come sui resti di balene e beluga. Se si presenta l'occasione, questi cacciatori uccideranno sia i giovani trichechi che i beluga. Gli orsi polari sono alimentatori opportunistici e cacciano anche renne e si nutrono di varie specie di uccelli, pesci e roditori. Questi orsi mangeranno bacche e alghe che sono state lavate sulla riva, ma scelgono una dieta a base di foche di ghiaccio, quando il cibo è abbondante. Lo stomaco di un orso polare può contenere l'equivalente del 15-20% del suo peso corporeo.

I lupi della tundra sono molto socievoli e cacciano in gruppi, chiamati branchi. Durante i periodi di abbondanza, questi lupi si nutrono di bue muschiato e caribù, ma si nutriranno anche di lepri artiche e lemming. Quando il cibo scarseggia, i lupi della tundra mangeranno bacche e frutta. Come tutti i predatori della tundra, questi lupi sono mangiatori opportunisti e mangeranno tutto ciò che incontrano durante i periodi in cui il cibo è particolarmente difficile da trovare.

I grizzly si trovano nella tundra dell'Alaska e del Canada nordoccidentale. Questi orsi si nutrono di carcasse di caribù e altre specie uccise durante l'inverno, ma sono facilmente in grado di cacciare e sopraffare buoi muschiati, pecore selvatiche e alci quando si presenta l'occasione. Gli orsi grizzly mangeranno anche scoiattoli e lemming e si nutriranno di una varietà di bacche e piante. Si mangiano anche radici di legumi, equiseti, carici e varie erbe.