Animali in un ecosistema boschivo

Ci sono molti tipi di ecosistemi boschivi sulla terra. Possono essere classificati per tipo di albero come foglia d'ago sempreverde, latifoglia sempreverde, foglia d'ago decidua, latifoglia decidua e foreste miste. Possono anche essere classificati per bioma come polare, boreale, temperato, subtropicale e tropicale.

Questa discussione tratta l'ecosistema dei boschi misti temperati del Nord America. Gli animali delle foreste in questo ecosistema hanno meccanismi per resistere ai rigidi mesi invernali e per cercare cibo nelle chiome degli alberi e nelle piante del sottobosco. I tronchi degli alberi e la lettiera del sottobosco offrono riparo e copertura. Le colorazioni animali mostrano spesso modelli barrati e maculati di ombre e luci.

Mentre un bosco è spesso usato come sinonimo di un ecosistema forestale, i biologi e gli ecologi hanno una definizione distinta di come un bosco differisce da una foresta.

Un ecosistema boschivo è spesso definito come un ecosistema "in mezzo" che appare tra ecosistemi forestali densi ed ecosistemi terrestri aperti. Questi ecosistemi di solito hanno una "vela aperta", il che significa che gli alberi sono più radi, non così alti e non creano necessariamente una copertura spessa come si vede con altri ecosistemi forestali.

Ciò consente a molta più luce solare di raggiungere il suolo della foresta, il che consente ad altre piante e animali più bassi di prosperare. Tuttavia, significa anche che le condizioni sono molto più secche e non c'è molta (o nessuna) ombra o protezione dal sole.

Gli erbivori della foresta erbivori vanno dagli insetti (es: cavallette, farfalle e cicaline) e altri invertebrati come lombrichi e sowbugs, a piccoli mammiferi come topi cervi, scoiattoli arboricoli, conigli silvilago e istrici. Esempi di grandi erbivori delle foreste sono il cervo dalla coda bianca, il cervo mulo e l'alce. Gli erbivori sono più abbondanti dei carnivori e sono l'ultimo gradino della catena alimentare. La maggior parte dei piccoli erbivori sverna. Gli insetti sopravvivono in bozzoli o nascondigli protetti. I piccoli mammiferi scavano tane o tane. I mammiferi più grandi rimangono spesso attivi per cercare cibo anche in inverno. Alci e cervi scavano nella neve alla ricerca di erbe secche.

Gli animali carnivori della foresta dei boschi variano in dimensioni da insetti predatori come insetti assassini e mosche ladroni ad altri invertebrati come ragni tessitori di sfere fino ad animali vertebrati più grandi. Piccoli mammiferi come toporagni dalla coda corta e donnole mangiano principalmente roditori.

Anche i rettili dei boschi, compresi i serpenti come i serpenti a sonagli di legno, le teste di rame e i serpenti di ratto, mangiano i roditori. Le lucertole che vivono nelle foreste come le lucertole del recinto settentrionale e gli scinchi di terra mangiano insetti. I rettili svernano in tane o sotto copertura come tronchi o rocce. Anfibi insettivori come raganelle, raganelle e vari tipi di salamandre abitano i boschi.

Gli animali della foresta di medie dimensioni includono linci rosse e martore. Grandi carnivori come puma e lupi sono stati cacciati quasi fino all'estinzione in gran parte degli ecosistemi boschivi nordamericani.

Gli alberi offrono dimora a grandi gufi cornuti, gufi dalle lunghe orecchie, gufi stridenti e gufi striati; rapaci come il falco di Cooper, il falco dalla pelle appuntita e l'astore settentrionale cacciano nei boschi. Pipistrelli canuti, pipistrelli rossi e pipistrelli dal pelo argentato vivono dentro e tra gli alberi dei boschi.

Queste sono creature dei boschi che mangiano sia piante che carne. Alcuni insetti, come i grilli, sono onnivori. La maggior parte degli uccelli canori mangia sia insetti che piante, così come corvi e corvi. Creature dei boschi come volpi rosse, volpi grigie, coyote, puzzole, procioni e opossum vivono nei boschi e seguono una dieta varia.

Gli orsi sono i più grandi onnivori della foresta. Anche i maiali selvatici, che abitano i boschi temperati del sud-est, mangeranno qualsiasi cosa.

Un collegamento vitale nell'ecosistema è riempito da creature del bosco che ripuliscono la materia organica morta. Molti insetti sopravvivono con materiale vegetale e animale in decomposizione, come larve di mosca, scarabei stercorari e scarabei carogne.

Tra gli uccelli, gli avvoltoi sono il primo esempio di spazzino. L'avvoltoio nero nidifica in habitat boschivi fitti. Corvi americani e corvi comuni mangeranno carogne, così come opossum, coyote e maiali selvatici selvatici.