Quasi tutti i ratti domestici sono discendenti di ratti norvegesi selvatici (Rattus norvegicus). L'addomesticamento dei ratti è iniziato nel XX secolo e ha generato generazioni di adorabili animali domestici. I ratti selvatici e domestici hanno le stesse strutture corporee e abitudini alimentari, ma hanno anche differenze nello stile di vita e nel comportamento.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
I ratti selvatici e domestici possono sembrare in qualche modo simili, ma avranno alcune differenze visive. Si comporteranno anche in modo diverso, specialmente intorno agli umani.
Comportamento sociale
In natura, i topi non sono creature sociali. I ratti selvatici tendono a scappare dagli umani se riescono a fuggire. Questi tipi di ratti entrano in presenza di esseri umani solo se avvertono che il cibo è nelle vicinanze. Inoltre, i ratti selvatici di solito si riuniscono solo con altri ratti per scopi di accoppiamento. Se intrappolati negli angoli, i ratti diventano estremamente ostili e combatteranno per uscire dall'angolo. Dall'altra parte dello spettro, i ratti domestici sono amichevoli nei confronti degli umani. Ratti domestici e sono anche sociali con altri ratti domestici. Tuttavia, i ratti domestici mordono anche gli umani se si sentono minacciati, anche se questo accade raramente.
Dimensione
I ratti crescono naturalmente fino a lunghezze comprese tra 11 e 12 pollici. In natura, la maggior parte dei ratti non vive abbastanza a lungo da raggiungere il loro pieno potenziale di crescita. La maggior parte dei ratti selvatici raggiunge il picco da 9 a 10 pollici. Inoltre, i ratti selvatici sono più robusti dei ratti domestici poiché non sono costantemente nutriti dagli umani. L'unica volta che i topi selvatici appaiono grandi è se stanno gonfiando la loro pelliccia (per farli sembrare più grandi ai predatori). I ratti domestici sono più pesanti dei ratti selvatici e non così magri. Ciò è in gran parte dovuto alla mancanza di esercizio che i ratti ricevono nei loro ambienti controllati. Poiché hanno una durata di vita più lunga, i ratti domestici crescono fino a 11 o 12 pollici.
Colorazione
I manti dei ratti domestici variano di colore. Molti di questi ratti sono marroni, ma altri sono abbronzati, beige, grigi e neri. I diversi colori della pelliccia dei ratti domestici sono il risultato di incroci. Un popolare ratto domestico è il ratto bianco dagli occhi rosa, comunemente allevato dal 19° secolo. In natura, la maggior parte dei ratti ha la pelliccia dello stesso colore. Marrone e nero sono i due colori più comuni per i ratti selvatici. La maggior parte dei ratti marroni ha una pelliccia marrone chiaro o bianca sul ventre.
Adattamento
Quando si adattano a un ambiente di cattività, i ratti selvatici sono inizialmente frenetici poiché non hanno nascondigli e sono costantemente esposti a luci intense. In molti casi, i tassi selvaggi muoiono prematuramente o diventano così stressati da sperimentare un fallimento riproduttivo. Se sono in grado di accoppiarsi, le cucciolate di ratti selvatici sono generalmente più piccole durante la loro prima generazione di cattività. Dopo 20 generazioni in cattività, le cucciolate di ratti si sviluppano normalmente. I ratti domestici introdotti nella lotta selvaggia per adattarsi alla vita in natura. Questi ratti di solito non hanno le capacità comportamentali e la resistenza fisica necessarie per sopravvivere ai ratti selvatici. Quando i ratti domestici sopravvivono in natura, di solito avviene in circostanze controllate dall'uomo.
