La Terra è costituita da strati dalla crosta al nucleo costituiti da materiali e consistenze variabili. Questi strati sono stratificati a causa delle diverse temperature nelle diverse profondità; la temperatura e la pressione aumentano verso il centro della Terra. I quattro strati primari, la crosta, il mantello, il nucleo esterno e il nucleo interno, hanno zone aggiuntive contenute al loro interno.
Crosta
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La crosta è lo strato più esterno della Terra. Rispetto al resto degli strati, la crosta è relativamente sottile e leggera. Le parti continentali della crosta sono per lo più granitiche e la crosta continentale ha una profondità media di 30 km. La crosta oceanica è più sottile, con una profondità media di 5 km. La crosta oceanica è costituita da roccia basaltica più densa e il granito continentale più leggero può cavalcare sopra le placche oceaniche mentre le placche tettoniche si spostano.
Mantello
Sotto la crosta si trova il mantello, uno strato di roccia calda profondo 2.900 km. Sebbene anche la crosta sia costituita da roccia, il mantello contiene più ferro, magnesio e calcio. La sua temperatura è all'incirca tra 900 e 2.200 gradi Celsius. La parte esterna del mantello è più fresca e più solida rispetto al mantello più profondo. Il mantello esterno e la crosta si combinano per formare lo strato di roccia rigida noto come litosfera. A causa di pressioni e temperature più elevate, la parte più profonda del mantello è più plastica della parte esterna. Questa zona, nota come astenosfera, è in grado di fluire lentamente e può avere
correnti di convezione. Quando le placche della Terra si spostano, la litosfera dura fluttua e si muove sopra l'astenosfera più morbida.Nucleo esterno
Sotto il mantello si trova il nucleo esterno. Il nucleo esterno della Terra è fatto di ferro e nichel estremamente caldi. La sua temperatura varia da 2.200 a 5.000 gradi Celsius ed ha uno spessore di circa 2.200 km. A causa di queste alte temperature, i metalli nel nucleo esterno vengono fusi. Mentre la Terra ruota, anche il nucleo esterno ruota e contribuisce al campo magnetico terrestre.
Nucleo interno
Al centro della Terra c'è il nucleo interno. Sebbene il nucleo interno sia in media più caldo del nucleo esterno, vicino ai 5.000 gradi Celsius, è solido perché il centro della Terra è sottoposto a pressioni più elevate rispetto agli strati esterni. Il nucleo interno è a pressioni 3 milioni di volte superiori a quelle che sperimentiamo sulla terraferma sulla crosta terrestre. Il nucleo interno ha uno spessore di 1.250 km.