La tundra e la taiga rappresentano i due biomi terrestri più freddi del pianeta, ma hanno diversi livelli di precipitazioni e la tundra ha il permafrost. Questi due fattori causano forti differenze tra la vita vegetale dei due biomi e le popolazioni animali locali risultanti. Insieme costituiscono la maggior parte del Canada, della Scandinavia, dell'Alaska e della Russia settentrionale.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Le principali differenze tra la taiga e la tundra sono i livelli di precipitazioni e le temperature.
Temperatura e Permafrost
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Uno dei principali modi in cui la taiga e la tundra differiscono è la temperatura. Nel corso di un anno, la temperatura nella taiga è in media tra 41 gradi Fahrenheit e 23 gradi Fahrenheit. L'acqua si congela a 32 gradi Fahrenheit. Nella tundra, questa temperatura media è inferiore a 23 gradi Fahrenheit. Man mano che vai a nord, ci sono meno giorni caldi all'anno e il permafrost inizia a svilupparsi. Il permafrost è un terreno che rimane ghiacciato tutto l'anno ed è una delle caratteristiche distintive della tundra. Nella taiga, il terreno può congelare durante l'inverno, ma i mesi estivi sono abbastanza caldi da permettere al terreno di scongelarsi.
Le precipitazioni annuali
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Un'altra grande differenza tra la taiga e la tundra sono le precipitazioni. Mentre c'è gelo e ghiaccio nella tundra, ci sono pochissime precipitazioni, meno di 4 pollici all'anno. Al contrario, la taiga vede precipitazioni, per lo più sotto forma di nevicate, che possono ammontare a oltre 80 pollici all'anno. Ciò significa che la taiga è un bioma umido con molta umidità disponibile; in alcuni punti il clima è paludoso. Al contrario, la tundra è vicina ad essere un deserto; il terreno rimane ghiacciato e asciutto.
Differenze nella vita delle piante
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La differenza visiva più sorprendente tra taiga e tundra è la presenza di alberi. La taiga ha una fitta foresta di conifere come pini e abeti, mentre nella tundra gli alberi sono completamente assenti. Ciò è dovuto in parte alla mancanza di acqua disponibile nella tundra, ma è anche il risultato del permafrost. Gli alberi hanno grandi difficoltà a far crescere radici stabili nel terreno ghiacciato. Mentre sia la tundra che la taiga hanno licheni e muschi, nella tundra crescono molte erbe e fiori selvatici che sono meno comuni nella taiga. Il terreno della taiga è altamente acido e povero di azoto, il che rende difficile la crescita delle piante non adattate all'ambiente. Le piante della taiga hanno più in comune con quelle che si trovano nelle paludi e nelle torbiere che nelle foreste temperate e comprendono arbusti come i mirtilli e piante carnivore come la pianta carnivora.
Animali del Nord
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La vita animale sia nella taiga che nella tundra comprende mammiferi e uccelli. Specie di volpi, orsi, lupi, lepri e roditori sono comuni a entrambi i biomi. Tuttavia, le specie specifiche variano tra taiga e tundra. Ad esempio, alci e cervi vivono nella taiga, mentre le renne sono più comuni nella tundra. La tundra ospita l'orso polare, la taiga il grizzly. Anche le specie di uccelli variano tra i due biomi. Nella taiga, uccelli canori che mangiano mosche e noci, come ghiandaie e picchi, condividono gli alberi con gufi carnivori che si nutrono di piccoli mammiferi. Al contrario, gli uccelli della tundra sono in gran parte uccelli marini migratori, come sterne, svassi e gabbiani.
