Gli squali sono alcune delle creature più antiche del pianeta. Secondo il Canadian Shark Research Laboratory, gli squali vivono nelle acque da oltre 400 milioni di anni. Questo è molto prima dell'ascesa e della caduta dei dinosauri e di altre creature preistoriche.
Sebbene i film possano dipingerli in una luce spaventosa, gli squali offrono benefici al pianeta controllando le popolazioni di vita marina. Gli esseri umani beneficiano anche dei prodotti degli squali, come l'estratto di fegato di squalo, che può essere usato come olio per macchine.
In questo post, esamineremo il ciclo di vita degli squali, se gli squali depongono le uova e altri fatti sugli squali.
Fecondazione e gestazione
Le uova di squalo rimangono all'interno della femmina, in attesa della fecondazione. LookD.com descrive come uno squalo maschio può fecondare le uova con la sua pinna pelvica, che si è trasformata in un organo da partorire sperma al corpo della femmina.
Esistono tre tipi di squali e, in due di questi tipi, le uova rimangono all'interno dello squalo madre per un periodo compreso tra i nove ei 22 mesi di gestazione. Per questo motivo, molte specie di squali partoriscono solo ogni due anni, spiega il NOAA.
Gestazione interna
Gli squali vivipari, inclusi squali martello e squali balena, danno alla luce bambini di squalo vivi, simili a mammiferi come gli umani, invece di far deporre le uova a quegli squali. Come un embrione umano, i piccoli di squalo ricevono nutrienti all'interno dell'utero da un cordone ombelicale. I cuccioli di squalo ricevono anche ossigeno dal flusso sanguigno dello squalo madre attraverso la placenta.
Grandi bianchi e tigre squali sono un tipo di squalo noto come ovoviviparo. Come gli squali vivipari, le uova fecondate rimangono all'interno della madre. Tuttavia, queste uova si schiudono anche in piccoli squali, o cuccioli, all'interno della madre. Quindi, mentre alcuni squali hanno le uova internamente, non diciamo che quegli squali posare uova.
Tuttavia, non tutte le uova si schiudono e i piccoli di squalo mangeranno le uova non fecondate per forza e sostanze nutritive. Alcuni cuccioli di squalo possono persino mangiare i loro fratelli dopo aver mangiato le uova non fecondate. Il risultato di questo sono piccole cucciolate di squali.
Incubazione esterna
Il sito web Enchanted Learning illustra come gli squali ovipari depositano le uova nell'oceano invece di incubare internamente le uova. Queste uova sono dotate di una robusta membrana simile alla pelle che le protegge dai predatori perché nessuno dei genitori le protegge. Per questo motivo, le uova di squalo sono vulnerabili ai predatori.
Queste uova sono simili a uova di gallina e contengono un tuorlo ricco di sostanze nutritive che alimenta l'embrione. Le uova di squalo gattuccio hanno viticci con cui le uova si attaccano al fondo dell'oceano o al fondale marino. Altre specie di squali che depositano uova di squalo includono squali zebra e squali corna.
Inizio del ciclo di vita dello squalo: nascita
Una madre di squalo dà alla luce piccoli di squalo conosciuti come cuccioli. Le cucciolate di squalo possono essere piuttosto piccole e alcune specie possono partorire solo due cuccioli. Tuttavia, non è raro che le cucciolate di squali contengano tra i nove e i 14 cuccioli. Alcune specie, come la verdesca e squalo balena, sono noti per avere cucciolate di ben 100 cuccioli.
I cuccioli di squalo sembrano abbastanza simili agli squali adulti, solo più piccoli. Ad esempio, i cuccioli di grande squalo bianco pesano circa 40 libbre alla nascita e hanno una lunghezza di quattro o cinque piedi.
Immediatamente dopo la nascita, i cuccioli di squalo lasciano la madre e sopravvivono da soli, probabilmente a causa della minaccia che la madre squalo attaccherà. I cuccioli sono in grado di sopravvivere perché gli squali sono nati con una conoscenza della sopravvivenza naturale e un set completo di denti.
Crescita
Mentre gli squali possono lasciare la madre, alcune specie non vanno lontano, come illustrato da uno studio di 14 anni che ha fatto la copertina della rivista "Molecular Ecology".
Demian Chapman, uno scienziato degli squali dell'Institute for Ocean Conservation Science della Stony Brook University, spiega nell'articolo quanti squali limone stanno vicino al loro luogo di nascita durante la loro "interpolazione" e l'adolescenza anni.
Per questo motivo, le popolazioni di squali possono soffrire poiché lo sviluppo costiero uccide sia i piccoli di squalo che i giovani squali che non hanno ancora raggiunto la maturità.
Età adulta
Molti tipi di squali hanno un'aspettativa di vita di 20-30 anni e alcune specie di squali possono impiegare fino a 18 anni per maturare completamente. Gli squali adulti variano in dimensioni e peso perché ci sono oltre 250 diverse specie di squali.
I più grandi tipi di squali, lo squalo balena, possono raggiungere quasi i 40 piedi di lunghezza mentre lo squalo più piccolo, lo squalo nano, è lungo solo 10 pollici.
