Tipi e specie di alberi conici

Alberi e arbusti conici (conifere) si trovano in tutto il mondo. Le conifere con gli aghi appartengono alla famiglia delle Pinaceae (pino). I pini sono divisi in specie per il numero di aghi in un tipico grappolo. Le conifere con foglie squamose appartengono alla famiglia delle Cupressaceae (cipressi), che comprende cipressi, sequoie, cedri e ginepri. I coni sono involucri di semi rotondi o oblunghi ricoperti da scaglie legnose sovrapposte. Alcuni coni sono piccoli, altri possono essere lunghi fino a 20 pollici.

I pini (genere Pinus) sono gli alberi conici più comuni. Ci sono circa 100 specie di pino in tre sottogeneri. Tutte le specie di pino hanno aghi stretti disposti in gruppi da due a cinque, che vanno da 1 a 7 pollici di lunghezza. A seconda della specie, gli aghi possono essere morbidi e flessibili o rigidi e appuntiti. I pini sono sempreverdi e conservano i loro aghi fino a cinque anni.

A differenza della maggior parte delle specie coniche, i larici (genere Larix) non sono sempreverdi. In autunno, gli aghi diventano di un giallo brillante e cadono. Dieci specie di larici sono originarie dell'emisfero settentrionale. Gli aghi di larice crescono in modo diverso rispetto alla maggior parte delle conifere aghiformi. Gli aghi spuntano singolarmente dai nuovi ramoscelli sui rami di larice, ma i ramoscelli più vecchi germogliano densi grappoli da sporgenze nodose.

Gli abeti, detti anche abeti balsamici, sono classificati nel genere Abies e caratterizzati da piccole sacche di resina che permeano la corteccia. Gli aghi sono corti, morbidi e aromatici. Le pigne si trovano sui rami più alti. L'abete Douglas, una varietà familiare di alberi di Natale, non è affatto un abete. È classificato nel proprio genere, Pseudotsuga.

I cipressi sono sempreverdi caratterizzati da formazioni di radici che si elevano dal terreno attorno al tronco dell'albero, comunemente chiamate ginocchia. Le foglie di cipresso sono piccole e simili a squame nella maggior parte delle specie. I coni sono piccoli e rotondi.

Le sequoie giganti rappresentano alcuni degli alberi più alti e antichi della terra. Sono originari di una piccola area della costa settentrionale della California. Le sequoie giganti vivono fino a 2000 anni. Le foglie sono dure e appuntite, con la parte inferiore argentata. I coni sono piccoli e a forma di uovo.

I ginepri sono conifere sempreverdi profumate che producono coni carnosi usati per aromatizzare il gin. A seconda della specie, le foglie possono assomigliare ad aghi o squame. Il ginepro ha la più ampia distribuzione geografica di qualsiasi pianta legnosa e cresce in tutto il mondo.