Come dire l'età di un cerbiatto

I cervi dalla coda bianca costituiscono la più grande distribuzione di grandi mammiferi nel Nord America. Prendono il nome dall'iconica pelliccia bianca sulla coda. I loro cerbiatti subiscono cambiamenti fisici e comportamentali man mano che invecchiano e la loro età può essere determinata osservando queste caratteristiche. Discernere l'età del cerbiatto aiuta a fornire dati per le condizioni e la gestione della mandria.

TL; DR (troppo lungo; non ho letto)

L'età dei cerbiatti dei cervi dalla coda bianca può essere determinata in diversi modi. Il colore del mantello, le dimensioni, il comportamento in cerca di cibo, il gioco, la formazione delle corna e l'eruzione dei denti sono tutti indizi dell'età di un cerbiatto. Ricordati di non disturbare i cerbiatti appena nati.

Quando la madre partorisce in primavera, il suo cerbiatto o i suoi cerbiatti indossano una pelliccia marrone rossiccio. La pelliccia porta macchie bianche, screziate qua e là sul dorso di un cerbiatto, che imitano i raggi di luce e ombra tra gli alberi. Questa pelliccia protegge il cerbiatto dagli occhi dei predatori e dei passanti come mimetismo. I neonati portano poco o nessun odore prima dello sviluppo delle ghiandole odorifere. Alla nascita pesano tra i 6 e gli 8 chili. I cerbiatti appena nati pesano in media leggermente di più dei cerbiatti appena nati. Questi giovani cerbiatti giacciono nascosti tra la vegetazione mentre la madre va in cerca di cibo, e quando torna si allattano quattro volte al giorno fino a raggiungere i quattro mesi.

I neonati possono muoversi anche il primo giorno. In genere, tuttavia, i cerbiatti non si avventurano al pascolo fino a quando non raggiungono tra due settimane e un mese. Mentre la madre lascia i suoi cerbiatti da soli per periodi di tempo, questi piccoli di cervo riposano al sicuro e non dovrebbero essere disturbati. La madre non si avventura mai lontano e al suo ritorno sposterà il suo cerbiatto. Le macchie sui cerbiatti iniziano a sbiadire intorno ai tre o quattro mesi. I cerbiatti svezzano entro la fine dell'estate.

Quando i cerbiatti raggiungono circa i sei mesi di età, partecipano più socialmente. Giocano e mostrano una grande curiosità e tendono ad essere meno diffidenti degli adulti. I cerbiatti più aggressivi tendono ad entrare per primi nelle radure. Questi cerbiatti possiedono musi più corti rispetto agli adulti. I corpi dei cerbiatti a questa età sono corti e di forma quadrata rispetto agli adulti. Entro l'inverno, i cerbiatti peseranno tra i 60 ei 70 chili e non mostreranno macchie. I loro cappotti cambiano a seconda della stagione.

Poiché forma principalmente gruppi sociali di cervi dalla coda bianca, i cerbiatti femmine tendono a stare con le loro madri più a lungo dei cerbiatti maschi. A tre anni e mezzo raggiunge la maturità. I cerbiatti di appena sei mesi possono riprodursi e partorire a un anno di età. Raggiunge la piena maturità intorno ai tre anni e mezzo.

I cerbiatti maschi sviluppano "bottoni" o peduncoli dove esploderanno le corna. Le teste fulve maschili appaiono appiattite. All'età di circa dieci mesi, spuntano le corna. Una volta che un cerbiatto maschio diventa un cucciolo di un anno, le prime corna diventano "punte". Questi cuccioli di un anno assomigliano agli adulti tranne che per le loro corna in via di sviluppo e le loro gambe magre. Man mano che il maschio diventa un maschio adulto, perderà e ricrescerà le corna mentre il testosterone diminuisce e scorre per le stagioni riproduttive. I dollari raggiungono la maturità tra i cinque anni e mezzo e i sei anni e mezzo.

Per molti anni, i gestori della fauna selvatica hanno fatto affidamento sull'usura dei denti per favorire l'invecchiamento dei cervi dalla coda bianca. I cerbiatti di meno di un anno hanno solo quattro o cinque denti spuntati. Il terzo premolare ha tre cuspidi. A un anno e mezzo, questi giovani cervi avranno sei denti sulla mascella inferiore. Man mano che i cervi invecchiano, l'invecchiamento dei denti diventa più difficile. I loro denti perdono lo smalto e il loro materiale dentinale viene rivelato. La successiva usura dei denti fornisce informazioni non solo sull'età dei cerbiatti, ma anche sullo stato di salute della mandria.