Quali animali mangiano le gazzelle?

Le gazzelle sono un tipo di antilope che si trova nelle praterie e nella savana dell'Africa, nonché in parti del Medio Oriente, dell'India e dell'Asia centrale. Mangiano erbe e generalmente vivono in branchi. Le gazzelle sono animali da preda estremamente importanti e sono preda di tutti i principali predatori in un ecosistema, tra cui leoni, ghepardi, leopardi, coccodrilli, sciacalli, licaoni, iene e umani. Le specie più piccole di gazzelle e i neonati di qualsiasi specie sono preda di una maggiore varietà di predatori rispetto ai grandi adulti.

Il Lycaon pictus, a volte indicato come licaoni, cani da caccia africani, lupi dipinti o cani dipinti, è uno dei predatori più significativi delle gazzelle. Il nome "cane selvatico" può essere fuorviante: questa specie è distinta da lupi e cani ed è molto diversa da un cane selvatico. Lycaon pictus caccia le gazzelle inseguendole per lunghe distanze. Le loro cacce si concludono con un'uccisione l'80% delle volte, in contrasto con il tasso di successo del leone del 30%.

Leopardi, ghepardi e leoni predano la gazzella. Di questi, i leopardi e i ghepardi sono i più importanti. Predano sia gazzelle adulte che giovanili. I gatti Serval, un gatto di taglia media lungo circa tre piedi e alto poco più di un piede, predano anche giovani gazzelle.

Le iene maculate, note anche come iene ridenti, predano le gazzelle. Generalmente concentrano i loro sforzi di caccia su prede di medie dimensioni, tra 120 e 400 libbre, una gamma che include specie di gazzelle più grandi come la gazzella di Grant. Ma le iene maculate cacciano anche prede più piccole. Generalmente selezionano per i membri più vecchi e più deboli di una mandria.

Lo sciacallo, un membro del genere Canis e parente di lupi e cani, è troppo piccolo per cacciare i membri adulti della maggior parte delle specie di gazzelle, ma preda i giovani. In genere, uno sciacallo si avvicina per minacciare il cerbiatto e la gazzella madre cerca istintivamente di scacciarlo. Questo lascia un'apertura per altri sciacalli per entrare e prendere il cerbiatto.

I cacciatori umani hanno predato le gazzelle per migliaia di anni, come evidenziato da antiche pitture rupestri di gazzelle. Nei tempi moderni, i bracconieri cacciano con jeep e armi da fuoco piuttosto che con le lance.

Le gazzelle adulte occasionalmente cadono preda dei coccodrilli. I neonati sono talvolta anche preda di babbuini, pitoni e aquile.