Animali che cinguettano di notte

Identificare la sinfonia di suoni che si verifica quando il sole tramonta può essere una sfida. Anfibi, roditori, rettili e molte altre creature si scambiano dialoghi senza parole per esprimere una varietà di messaggi, dai segnali di avvertimento alle chiamate di accoppiamento. Il loro messaggio prende la forma di cinguettii brevi e bassi, lunghi trilli melodici e tutto il resto.

TL; DR (troppo lungo; non ho letto)

Molti animali notturni cinguettano di notte. Numerose specie di rane e rospi emettono un cinguettio verso l'accoppiamento. Sia gli scoiattoli volanti del nord che quelli del sud usano i cinguettii di notte per comunicare con i loro gruppi sociali. I gechi sono i rettili più vocali. Emettono cinguettii per avvertire i predatori o proteggere il loro territorio e come richiami di accoppiamento. I pipistrelli usano i cinguettii come una forma di ecolocalizzazione per aiutarli a navigare al buio e per individuare le prede.

I rospi maschi dell'America orientale producono un richiamo di accoppiamento simile a un cinguettio che può durare fino a 30 secondi, di solito sentito vicino a corpi idrici che fungono da terreno di riproduzione. Nel nord-ovest del Pacifico, i rospi boreali tipicamente notturni vivono in ambienti umidi, dove emettono alti cinguettii notturni che ricordano le giovani oche. Le rane cinguettanti delle scogliere sono endemiche delle aree calcaree del Texas centrale e occidentale; emettono suoni brevi e chiari fino a tarda notte che ricordano quelli di un grillo. Un cinguettio musicale di due note alto quanto 90 decibel può essere ascoltato durante la notte dal maschio della rana coqui negli Stati Uniti sudorientali, alle Hawaii e a Porto Rico.

Diverse specie di scoiattoli notturni emettono suoni cinguettanti durante le loro ore di attività. Gli scoiattoli volanti del nord emettono bassi cinguettii nelle foreste di conifere dove vivono, mentre gli scoiattoli volanti del sud emettono un cinguettio dal suono simile nelle foreste miste e decidue. Entrambe le specie sono sociali. Gli scoiattoli volanti settentrionali nidificano comunemente in piccoli gruppi fino a otto membri, mentre le grandi tane degli scoiattoli meridionali, che contano fino a 20 alla volta, tendono ad essere molto più rumorose.

Forse i rettili più vocali, i gechi vivono in habitat con clima caldo in tutti i continenti tranne l'Antartide. La maggior parte sono notturni e quasi tutte le specie sono vocali. Alcune specie emettono un singolo cinguettio per allontanare i predatori, come il richiamo alto e simile a un uccello del geco domestico del Mediterraneo. Altri fanno richiami allungati di molti cinguettii successivi. Questi si sentono spesso durante gli accoppiamenti o in situazioni territoriali, come testimoniano i richiami dei gechi volanti e dalla coda di rapa. Diverse specie hanno guadagnato nomi che esprimono i suoni dei loro cinguettii unici, come il geco "chee chak".

I pipistrelli usano i loro cinguettii per sopravvivere nell'oscurità, un'impresa nota come ecolocalizzazione. Emettono molti brevi suoni, solo un millesimo di secondo ciascuno, e misurano i riverberi per navigare i loro voli e localizzare il cibo. Un pipistrello può emettere fino a 250 trilli al secondo quando si avvicina a un oggetto durante il volo. Eccezionalmente ad alta frequenza, questi suoni cinguettanti in genere si trovano al di fuori della gamma della capacità uditiva dell'essere umano medio.