La deforestazione è sempre stata un argomento politico estremamente controverso, con vaste aree delle foreste del mondo sacrificate per alimentare la crescita in tutto il mondo. Gli ambientalisti hanno sostenuto che la diffusa deforestazione potrebbe avere gravi conseguenze per il mondo se gli fosse consentito di continuare al ritmo attuale.
Distruzione degli habitat
La deforestazione distrugge gli habitat di migliaia e migliaia di animali e piante che si affidano alle foreste per fornire loro i nutrienti e l'ambiente corretti. La deforestazione ha già portato all'estinzione di numerose specie, cosa che può devastare le catene alimentari nelle aree boschive e sconvolgere gli ecosistemi esistenti. Ogni albero abbattuto ospita numerose specie di animali e piante, ognuna delle quali si basa sull'habitat che l'albero fornisce per sopravvivere. Si ritiene che la deforestazione abbia contribuito pesantemente all'estinzione della tigre di Bali.
Suolo
La deforestazione può avere un effetto catastrofico sul suolo nelle aree in cui viene praticata in modo estensivo. La deforestazione porta ad un aumento dell'erosione del suolo e significa anche che può verificarsi l'esaurimento delle sostanze nutritive contenute nel suolo. Ciò significa che non solo la foresta originale è stata distrutta, ma diventa effettivamente impossibile sostituire gli alberi e far crescere nuovi ambienti. prof. Jared Diamond, un fisiologo dell'Università della California, suggerisce che le società del passato, come l'Isola di Pasqua, sono crollate a causa dell'erosione del suolo indotta dalla deforestazione.
Aumento dell'anidride carbonica nell'atmosfera
William Laurance e Philip Fearnside, ricercatori dello Smithsonian Tropical Research Institute di Panama e del National Institute for Amazonian Research in Brasile, rispettivamente, hanno trovato un legame tra i crescenti livelli di deforestazione che sono e il riscaldamento globale, suggerendo che 2,4 miliardi di tonnellate di gas serra venivano omessi come conseguenza diretta di deforestazione ogni anno. Questo perché le foreste assorbono anidride carbonica dall'atmosfera e rilasciano ossigeno in essa, quindi se ci sono meno foreste, la quantità di anidride carbonica nell'atmosfera aumenterà.
Sradicamento dei popoli indigeni
La diffusa deforestazione nelle aree può portare allo sradicamento delle tribù indigene che hanno vissuto in quella terra per secoli. Questo è un problema delicato, con molte di queste persone che vedono le loro vite sconvolte dalla deforestazione nella loro zona. Fanno affidamento sull'habitat e sull'ecosistema per la caccia e per il cibo, nonché sui loro stili di vita secolari.
