Quali Continenti Ci Sono Nella Tundra?

Tundra deriva dalla parola finlandese "tunturia", che si traduce come "terra arida". Le aree considerate tundra coprono circa il 20% della superficie terrestre, la maggior parte delle quali circumnaviga il Polo Nord. Il terreno è congelato da 10 pollici a 3 piedi sotto terra, il che significa che pochissima vegetazione può sopravvivere. Infatti, le uniche piante che possono sopravvivere sono quelle a crescita bassa come muschi, eriche e licheni. In inverno la tundra è fredda e buia, e in estate, quando la neve si scioglie, si trasforma in un nuovo paesaggio con torbiere e paludi.

Quasi tutte le tundre si trovano nell'emisfero settentrionale della Terra. Tre continenti hanno terre che insieme vengono spesso chiamate tundra artica: Nord America, Europa e Asia. Tuttavia, le ultime due di queste aree della tundra sono spesso indicate rispettivamente come tundra scandinava e russa. La tundra nordamericana comprende terre in Alaska, Canada e Groenlandia; la tundra scandinava in Norvegia e Svezia; e la tundra russa in Russia.

In Antartide esiste una terra che assomiglia alla tundra, ma poiché è molto più fredda dell'Artico, il terreno è sempre coperto di neve e ghiaccio. Questa terra quindi a volte non è considerata una vera tundra, che è in grado di sostenere una vegetazione limitata.

La tundra situata nelle regioni montuose viene spesso definita tundra alpina. La tundra alpina condivide diverse caratteristiche con la tundra artica, come i tipi di vegetazione (erbe, muschi e piccoli alberi), ma il suo suolo la distingue dalla tundra artica. Nella tundra alpina, il terreno è solitamente drenato da ghiaccio e permafrost.

La tundra artica è anche un luogo con forti venti. I venti possono soffiare tra 30 e 60 miglia all'ora. Delle tundre nordamericane, scandinave e russe, la tundra scandinava è la più calda, con temperature invernali in media di 18 gradi Fahrenheit. La tundra è per molti versi un deserto freddo, poiché le precipitazioni (di solito sotto forma di neve) misurano solo da 6 a 10 pollici all'anno. Molti scienziati hanno osservato negli ultimi anni una pericolosa tendenza al riscaldamento dovuta all'aumento dei livelli di anidride carbonica. Di solito la tundra agisce come una sorta di "pozzo" protettivo in cui le piante che crescono durante l'estate intrappolano l'anidride carbonica quando vengono poi congelate nel permafrost durante i mesi invernali. Ma a causa del riscaldamento globale, meno piante vengono congelate e quindi l'anidride carbonica viene rilasciata nell'atmosfera.