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Se tieni il passo con le notizie ambientali, è probabile che tu sappia tutto sulla nostra dipendenza dai combustibili fossili. Dal gas naturale al petrolio al carbone, i combustibili fossili sono ancora di gran lunga i più grande fonte di energia per gli Stati Uniti, che rappresentano l'80% del nostro consumo energetico.
E questo non è il massimo per l'ambiente. La combustione di combustibili fossili rilascia carbonio nell'atmosfera. Porta all'inquinamento atmosferico e crea persino gas serra che isolano il pianeta e contribuiscono al cambiamento climatico. Inoltre, i combustibili fossili sono fonti energetiche non rinnovabili. Si formano nel corso di milioni di anni man mano che gli organismi morti vengono sepolti e si disgregano - e quando se ne sono andati, se ne sono andati.
Ecco perché l'industria si sta muovendo verso forme di energia rinnovabile. Queste fonti di energia non possono essere "esaurite", quindi evitano una delle insidie dei combustibili fossili. E le fonti di energia rinnovabile tendono a creare meno inquinamento, rendendole migliori per il pianeta in generale.
Ecco cosa devi sapere sull'energia rinnovabile e come saperne di più a casa con divertenti kit scientifici.
Tipi di energia rinnovabile
Esistono alcuni tipi di energia rinnovabile e i governi stanno utilizzando un mix di fonti energetiche per cercare di diventare meno dipendenti dai combustibili fossili.
Energia solare
Il sole non si esaurirà presto, rendendolo una fonte di energia rinnovabile ideale. L'energia del sole arriva sotto forma di fotoni, che sono particelle di luce. I pannelli solari assorbono i fotoni e li convertono in elettricità. Mettere pannelli solari su una casa, ad esempio, può alimentare l'elettronica all'interno, contribuendo a ridurre le bollette energetiche.
Energia eolica
Se sei stato all'aperto in una giornata ventosa, sai che i venti possono generare forza. Quella forza può, per esempio, soffiare foglie sul marciapiede, ma può anche essere usata per generare elettricità. Mulini a vento giganti, chiamati turbine eoliche, ruotano quando soffia il vento. Quella rotazione alimenta un generatore, che trasforma l'energia del vento in elettricità utilizzabile.
Energia dell'acqua
Anche l'acqua genera molta forza e può essere utilizzata come fonte di energia, chiamata energia idroelettrica. Il principio è simile a quello delle turbine eoliche: un generatore trasforma l'energia dell'acqua in movimento in elettricità, che può essere utilizzata per alimentare le nostre case e città. Quell'acqua può provenire dall'acqua che cade o scorre veloce, così come dalle maree (chiamate energia delle maree).
Energia rinnovabile da biomassa
Biomassa suona come un termine stravagante, ma è piuttosto semplice: si riferisce all'energia prodotta da organismi viventi o che vissero una volta. Hai mai bruciato legna per fare fuoco? Hai trasformato l'energia della biomassa in calore.
L'energia da biomassa può essere creata come sottoprodotto dell'agricoltura (come il biocarburante, l'etanolo, derivato dal mais). Può anche essere ottenuto da prodotti animali non commestibili o da scarti e avanzi della produzione di legname e carta.
Sebbene l'energia della biomassa non sia rinnovabile allo stesso modo dell'energia solare, eolica o idrica, può essere prodotta rapidamente. Quindi, fintanto che utilizziamo l'energia della biomassa in modo responsabile, possiamo renderla abbastanza veloce da sostituire l'energia che usiamo, in modo che funzioni come una risorsa rinnovabile.
Come conoscere l'energia rinnovabile a casa
Se vuoi creare un futuro più verde, inizia a conoscere i diversi tipi di energia rinnovabile a casa. Questi kit possono aiutare.
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Snap Circuits Green Energy Kit
Con un po' di tutto, questo kit è il primo passo perfetto per saperne di più sulle energie rinnovabili. Utilizza alcuni tipi di energia rinnovabile, tra cui celle solari e mulini a vento, per creare un circuito funzionante in grado di alimentare un orologio. È ideale anche per gli studenti interessati alla fisica, alla matematica e all'ingegneria, con oltre 100 pagine di esperimenti per affinare le proprie abilità scientifiche pratiche.
Disponibile su Amazon: Snap Circuits Green Alternative Energy Electronics Exploration Kit
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Kit pompa acqua solare ibrida verde
Sfrutta la potenza del sole a casa con questo kit scientifico fai-da-te. Questa pompa dell'acqua è dotata di un proprio pannello solare, quindi può alimentarsi all'esterno quando c'è il sole. Ma non preoccuparti, puoi usarlo in qualsiasi momento: è anche alimentato a batteria, quindi può funzionare anche se è nuvoloso o piove.
Disponibile su Amazon: Kit di alimentazione ibrida solare per pompa dell'acqua di Green Science
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Kit scientifico sull'energia eolica
Le vere turbine eoliche sono enormi, ma puoi usare questo kit per realizzare una versione in miniatura a casa. Funziona proprio come la cosa reale. E mentre il vento fa ruotare la turbina, il generatore all'interno utilizzerà quell'energia per caricare una batteria. Portalo in campeggio e usa la turbina come riserva per caricare la tua torcia a batteria.
Disponibile su Amazon: Kit di scienza dell'energia eolica di Thames & Kosmos
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Kit scientifico per l'energia idroelettrica
Vi siete mai chiesti che aspetto avesse una centrale idroelettrica all'interno? Questo kit è perfetto per te. Dai un'occhiata al sistema che ruota per trasformare l'energia dell'acqua in movimento in elettricità e utilizza il kit per alimentare una luce a LED. Questo kit coinvolgente è un ottimo progetto per la fiera della scienza, dal momento che puoi sia spiegare come funziona l'energia dell'acqua sia fornire una dimostrazione.
Disponibile su Amazon: Hydropower Renewable Energy Science Kit di Thames & Kosmos