In che modo gli insetti sono utili per l'uomo?

Gli ecologi dicono che se tutti gli umani dovessero scomparire improvvisamente, l'ambiente della Terra migliorerebbe, ma se tutti gli insetti dovessero scomparire improvvisamente, sarebbe un disastro. I primi risultati sarebbero la morte di molte specie animali (predatori di insetti) seguita dalla morte della maggior parte delle specie vegetali (impollinate dagli insetti). Gli insetti sono parte integrante dell'ecosistema, mentre spesso siamo il suo peggior nemico.

Gli insetti esistono da 400 milioni di anni. Erano qui prima dei dinosauri. Libbra per libbra, ci sono più insetti di tutti gli altri animali messi insieme. In termini di numero di specie, questo è vero anche mille volte. Sono in ogni ecosistema del pianeta tranne il più freddo. Negli oceani, la linea che ha portato agli insetti si è evoluta in gamberi e aragoste.

Gli insetti hanno tre parti del corpo: testa, torace e coda. La maggior parte degli insetti ha tre paia di zampe e il 95% degli insetti può volare in qualche momento del loro ciclo di vita. Gli insetti hanno i loro scheletri all'esterno dei loro corpi, un piano corporeo che limita fortemente le dimensioni che un insetto può diventare. È per questo motivo che gli insetti sono tutti piccoli. Questo difetto è in qualche modo superato dagli insetti sociali. Uno sciame di insetti sociali può sembrare un unico grande corpo composto da centinaia di migliaia di "cellule" viventi.

Gli insetti hanno avuto molto tempo per evolversi e si evolvono rapidamente a causa della loro breve durata di vita. Le differenze tra le specie di insetti sono sbalorditive, ma ci sono alcune tendenze generali. La maggior parte degli insetti sono scarafaggi (scarafaggi, coccinelle e lucciole). Ciò significa che hanno la stessa forma per tutta la vita: sei zampe, un rivestimento duro per le loro ali pieghevoli e la capacità di volare per sfuggire ai predatori o per trovare una nuova area. Alcuni insetti vivono la loro vita in due parti completamente diverse (farfalle, zanzare e donzelle). Il primo stadio è senza ali o organi sessuali, il secondo stadio è con ali e con organi sessuali ma a volte senza un sistema per mangiare. Poi ci sono gli insetti sociali in cui ogni singolo insetto sembra funzionare come parte di un organismo più grande (api, formiche e termiti).

Sebbene gli insetti siano generalmente considerati una seccatura, ci sono alcuni insetti che avvantaggiano l'umanità in modi ovvi. Ad esempio, le api ci forniscono il miele e il baco da seta ci fornisce un tessuto lussuoso. Gli insetti sono molto nutrienti e sono stati mangiati da molte culture in tempi storici e moderni.

La maggior parte dell'impollinazione delle piante avviene a causa delle attività degli insetti. Senza insetti non ci sarebbe cotone, né frutta, né più della maggior parte delle verdure. Svanirebbero anche le piante usate per nutrire il bestiame, quindi niente più carne nei supermercati. L'unica cosa sul mercato che non può essere fatta risalire a una pianta impollinata da un insetto sono i datteri. I datteri sono stati coltivati ​​per così tanto tempo che ora si riproducono solo grazie all'intervento dell'uomo.

Se non fosse per gli insetti, saremmo sporchi fino al collo. Gli insetti scompongono e riciclano i rifiuti vegetali e animali e i corpi di animali morti. Se non fosse per gli insetti, i rifiuti del mondo vivente ci inghiottirebbero presto.