Una chiave dicotomica suona un po' come qualcosa che potresti incontrare nel mondo della composizione musicale, ma in realtà è uno strumento molto utile per aiutare a identificare chiaramente gli organismi nel mondo naturale. In effetti, l'identificazione delle specie è probabilmente il concetto più importante in tutta la biologia a livello "macro".
Perché praticamente ogni specie di pianta, animale o fungo che incontri ha una stretta relazione fisica con un membro di a specie diverse, avere un modo per fare distinzioni definitive tra loro rende l'identificazione delle specie sia più facile che più vivace.
Classificazione biologica: tassonomia
La scienza della classificazione degli esseri viventi si chiama tassonomia. Gli organismi sono classificati in sette gruppi primari, che includono:
- regno
- phylum
- classe
- ordine
- famiglia
- genere
- specie
Il genere e il nome della specie insieme identificano in modo univoco un organismo - per esempio, gli esseri umani sono Homo sapiens. Gli umani sono nel regno animale, nel phylum dei vertebrati, nella classe dei mammiferi e così via. Si noti che questo sistema non è una chiave dicotomica, ma è fondato sul principio di base delle categorie univoche a ciascun livello dell'organizzazione.
Nozioni di base sui tasti dicotomici
"Dicotomico" significa "comprese esattamente due scelte". Se stai guardando una mappa della tua città e pianificando un percorso attraverso la città, hai letteralmente dozzine di opzioni simili in termini di strade Tu scegli. Ma se arrivi a un bivio, hai due e solo due opzioni.
Le "forchette" in chiave dicotomica sono punti di decisione e si chiamano distici; ciascuna delle due scelte in un distico è chiamata a condurre. Se ti viene detto: "Sei in una stanza e ci sono due modi per uscirne", il distico potrebbe essere chiamato "uscita" e i cavi potrebbero essere "porta verde" e "porta rossa".
L'aspetto critico qui è che in ogni punto non c'è ambiguità tra le risposte. Ad esempio, non vedrai mai "olmo alto" o "olmo corto" durante la lettura di una chiave utilizzata per l'identificazione dell'albero. Tuttavia, potresti vedere "albero alto 50 piedi o più alto" e "albero alto meno di 50 piedi".
Esempio di una chiave dicotomica
Supponiamo che ti venga data la seguente chiave dicotomica per gli animali domestici:
IO. Mammifero: Cane
II. Meno di 50 sterline
III. Cane di servizio – Rover
III. Non un cane di servizio - Fido
II. Oltre 50 sterline
IV. Indossando colletti blu – Individuare
IV. Non indossare colletti blu - Bailey
IO. Mammifero: Gatto
v. sterilizzato o castrato - fifi
v. Non sterilizzato o castrato
VI. Maschio - Tigre
VI. Femmina – Palla di neve
Data questa chiave e un cane di 85 libbre che indossa un collare rosso, puoi identificare positivamente l'animale come Bailey.
Tieni presente che alle coppie di lead, non ai lead stessi, vengono assegnati numeri univoci. Inoltre, le coppie di derivazioni non si trovano necessariamente in righe consecutive della chiave.
In pratica, se si è in possesso di una chiave valida e comprensiva, è possibile eventualmente determinare il genere e la specie dell'organismo in questione, operando sia in avanti che all'indietro. Aiuta a creare la propria chiave dicotomica campione, come con il semplice esempio sopra utilizzando cani e gatti, per rafforzare meglio come leggere una vera.