Quando una sostanza liquida si trasforma in un gas, il processo è chiamato evaporazione. L'evaporazione dell'acqua è la forza trainante del ciclo dell'acqua dell'atmosfera. Gli oceani, i mari, i laghi e i fiumi del mondo forniscono quasi il 90% dell'umidità nell'atmosfera tramite evaporazione. Su una scala molto più piccola, puoi eseguire un semplice esperimento a casa per stabilire quanto tempo impiega l'acqua per evaporare e quali fattori accelerano il processo.
Purezza dell'acqua
L'acqua pura o distillata evapora più velocemente dell'acqua salata e di altri tipi di acqua impura. L'acqua salata ha un'altra sostanza disciolta in essa (sale), quindi le sue particelle si attaccano alle molecole d'acqua, rendendole più pesanti e bisognose di più energia per sfuggire alla superficie.
Superficie dell'acqua
Maggiore è la superficie dell'acqua, più velocemente evapora. Puoi vederlo da solo osservando due contenitori d'acqua. L'acqua in un contenitore molto alto con una piccola superficie superiore impiega molto più tempo per evaporare rispetto all'acqua in un contenitore grande e poco profondo. Se la superficie è così grande che l'acqua è profonda solo una molecola, evapora quasi immediatamente.
Temperatura dell'acqua
L'acqua calda evapora più velocemente dell'acqua fredda perché le molecole di acqua calda hanno più energia per sfuggire alla superficie e trasformarsi in una molecola di gas. Quando una molecola d'acqua fa questo, la molecola diventa una molecola di vapore acqueo (o vapore).
Umidità relativa dell'aria
La quantità di acqua nell'aria come frazione della quantità totale che l'aria può contenere quando è satura è chiamata umidità relativa. Più umida è l'aria immediatamente sopra l'acqua, più tempo impiega per evaporare perché se l'aria è già piena di vapore acqueo, non può contenere vapore extra. Ad esempio, se vivi nel deserto, l'acqua evapora molto più velocemente in un'area senza altra acqua rispetto a quando l'acqua si trova vicino a un lago.
Ci sono troppe variabili come dati di base per fornire una risposta esauriente alla domanda, quanto velocemente evapora l'acqua? Inoltre, ciascuna delle variabili di cui sopra lavora insieme per influenzare il tasso di evaporazione. Ad esempio, quando la temperatura e l'umidità sono costanti e la velocità del vento aumenta, aumenta anche la velocità di evaporazione. Quando la temperatura e la velocità del vento sono costanti, ma l'umidità aumenta, la velocità di evaporazione diminuisce.
Se stai eseguendo il tuo esperimento di evaporazione, puoi accelerare il processo in diversi modi. Utilizzare acqua pura o distillata e aumentare la superficie mettendola acqua in un vassoio poco profondo. Scegli un vassoio di metallo, poiché questo è un buon conduttore di calore e aiuterà a evitare che l'acqua si raffreddi mentre evapora. Aumentare la temperatura dell'acqua soffiandovi sopra dell'aria calda con un ventilatore.
