La longitudine e la latitudine sono strumenti che individuano qualsiasi luogo sulla Terra. Con l'avvento dei sistemi GPS e delle mappe degli smartphone, non è così comune mappare le posizioni utilizzando lunghe coordinate numeriche. Ma il sistema di latitudine e longitudine è la base di molte di queste app di mappatura e una comprensione di come leggere quelle coordinate è un ottimo modo per aumentare la consapevolezza geografica e comunicare indirizzi globali in qualsiasi luogo linguaggio.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Latitudine e longitudine sono suddivise in gradi, minuti, secondi e direzioni, a partire dalla latitudine. Ad esempio, un'area con coordinate segnate 41° 56' 54,3732" N, 87° 39' 19,2024" O verrebbe letta come 41 gradi, 56 minuti, 54,3732 secondi a nord; 87 gradi, 39 minuti, 19,2024 secondi ovest.
Comprendere la longitudine e la latitudine
Sotto il sistema di longitudine e latitudine, la Terra è divisa in una griglia di linee orizzontali e verticali. Le linee orizzontali sono chiamate linee di latitudine; poiché corrono paralleli all'equatore, sono anche chiamati paralleli di latitudine. Il punto di partenza per le linee di latitudine è l'equatore, che si trova a 0 gradi di latitudine. Ogni linea di latitudine sia a nord che a sud dell'equatore aumenta di un grado, fino a raggiungere i poli nord e sud, che si trovano rispettivamente a 90 gradi a nord ea sud dell'equatore.
Tutto ciò che è a nord dell'equatore fa parte dell'emisfero settentrionale e tutto ciò che è a sud costituisce l'emisfero australe.
Le linee verticali di longitudine sono anche conosciute come meridiani. Il punto di partenza per le linee di longitudine è chiamato meridiano primo. Passa attraverso Greenwich, in Inghilterra, un punto scelto durante una conferenza del 1884 per determinare il sistema di latitudine e longitudine.
Direttamente a 180 gradi sia a ovest che a est di quel punto c'è il meridiano antipodale. Ad ovest del primo meridiano c'è l'emisfero occidentale e ad est di quella linea c'è l'emisfero orientale. Il primo meridiano è misurato a 0 gradi, e ogni linea a est ea ovest aumenta di un grado.
Come un orologio
La lettura della latitudine e della longitudine è simile alla lettura dell'ora, in cui inizieresti con l'ora, per poi fissarla a minuti e secondi per ottenere una lettura il più precisa possibile. Dovresti anche specificare se si tratta di AM o PM. Allo stesso modo, una lettura delle coordinate inizia con i gradi, quindi si restringe a minuti e secondi per individuare la posizione esatta, finendo con il nome dell'emisfero.
Per leggere le coordinate di qualsiasi luogo, inizia con il numero di gradi sulla linea della latitudine e chiarisci se si trova nell'emisfero settentrionale o meridionale. La Terra è di circa 25.000 miglia intorno, quindi una volta divisa in 360 gradi, significa che ogni grado è largo circa 69 miglia. Ogni grado viene quindi suddiviso in 60 minuti. Ciascuno di quei minuti si scompone in 60 secondi, che spesso vengono letti con diversi punti decimali per essere il più precisi possibile. Potresti vedere questi tipi di coordinate etichettate come latitudine e longitudine DMS, con DMS che sta per gradi, minuti, secondi. Questa notazione distingue il sistema gradi-minuto-secondo da un sistema di notazione separato che rappresenta le coordinate in forma decimale.
Prendi Wrigley Field, casa dei Chicago Cubs, a Chicago, nell'Illinois. Le sue coordinate sono latitudine: 41° 56' 54.3732" N, longitudine: 87° 39' 19.2024" W.
Per leggerlo, inizia con la prima serie di numeri o la latitudine. Quella linea indica 41 gradi, 56 minuti, 54,3732 secondi a nord. La longitudine è di 87 gradi, 39 minuti, 19,2024 secondi a ovest.
Se guardi un globo contrassegnato con i gradi longitudinali e latitudinali, sarà facile individuare esattamente dove si trova Wrigley Field basandosi esclusivamente sulle sue coordinate.