Vantaggi e svantaggi del riciclaggio del metallo

La quantità di lattine di alluminio e acciaio che gli americani usano ogni giorno potrebbe colmare il fabbisogno di aerei del Paese ogni tre mesi. Sebbene tutti i metalli siano riciclabili, la maggior parte dei rottami metallici non viene riciclata. I governi e gli ambientalisti stanno promuovendo il riciclaggio dei metalli, che ha una moltitudine di vantaggi economici e ambientali, ma il riciclaggio dei metalli ha alcuni svantaggi.

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I metalli non a base di ferro come le lattine di alluminio e acciaio hanno alcuni dei tassi di riciclaggio più alti. Le statistiche della US Environmental Protection Agency mostrano che il 48,2 percento delle lattine di alluminio viene riciclato, insieme al 62,8 percento delle lattine in acciaio. Dei 250 milioni di tonnellate di rifiuti che entrano nel flusso comunale, i metalli rappresentano 21 milioni di tonnellate, ovvero l'8,4%.

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Alcuni metalli, in particolare l'alluminio, sono così redditizi da riciclare che le aziende pagano persone e aziende per il loro metallo usato, secondo Waste Care Corporation. Le lattine di alluminio riciclato da sole generano 800 milioni di dollari all'anno, che spesso vanno a organizzazioni di beneficenza. I metalli sono generalmente completamente riciclabili, il che riduce l'impatto ambientale dell'estrazione del metallo, riferisce GreenStudentU.

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Secondo Waste Care, alluminio, acciaio e altri metalli devono essere separati manualmente da altri materiali riciclabili come plastica e carta. I metalli, in particolare l'alluminio, tendono a degradarsi dopo ogni ciclo di riutilizzo, quindi i prodotti che utilizzano metalli riciclati possono variare in termini di qualità, ma la maggior parte dei metalli non raggiunge mai un punto in cui non è più riciclabile. Il riciclaggio dei metalli utilizza ancora energia, anche se circa il 95 percento in meno rispetto alla nuova produzione.

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Alcuni passaggi preventivi possono massimizzare i vantaggi del riciclaggio dei metalli riducendo gli svantaggi. Pulisci eventuali lattine di acciaio o alluminio prima di portarle in un centro di riciclaggio; gli impianti di riciclaggio spesso pagheranno di più per il metallo privo di detriti. Alcuni centri di riciclaggio potrebbero richiedere la separazione dei metalli. Se un magnete non si attacca a un prodotto metallico, probabilmente è alluminio.

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Alcuni stati e governi locali ora hanno leggi che impongono il riciclaggio di metalli e altri materiali, secondo Waste Care. La contea di Lee in Florida richiede il riciclaggio di metalli e altri scarti nella speranza di rendere il riciclaggio futuro più economico. Controlla eventuali leggi statali e locali prima di buttare via materiale utile come acciaio e alluminio, o affrontare la possibilità di multe salate.