La desalinizzazione è un processo che crea acqua di qualità potabile estraendo sale e altri minerali dall'acqua di mare, dalle acque sotterranee salmastre o dalle acque reflue trattate. La desalinizzazione produce tra il 15 e il 50 percento di acqua potabile in volume di acqua di fonte. Il resto finisce come rifiuto, chiamato "salamoia". La tecnologia ha migliorato l'efficienza degli impianti di desalinizzazione, diminuendone i costi fino al 300%. Ci sono molti vantaggi nella desalinizzazione che la rendono una tecnologia promettente per un mondo la cui domanda di acqua pulita è in continua crescita.
Conservazione dell'energia
I sistemi di distribuzione necessari per pompare l'acqua in interi stati consumano enormi quantità di energia e generano una grande quantità di inquinamento atmosferico. Il posizionamento strategico degli impianti di desalinizzazione riduce questi costi energetici e riduce l'impatto ambientale della distribuzione dell'acqua. Sebbene questi benefici debbano essere contrastati con il fatto che le piante stesse richiedono grandi quantità di elettricità, sono stati fatti progressi nella progettazione degli impianti che riducono l'impatto ambientale della desalinizzazione impianti. Il più significativo di questi miglioramenti riguarda la costruzione di impianti di desalinizzazione nello stesso luogo come centrali elettriche, dove hanno una relazione simbiotica, mitigando l'una l'altra l'ambiente impatto.
Sollievo dalla siccità
Durante i periodi di grave siccità, l'acqua resa disponibile attraverso la desalinizzazione proteggerebbe dalla carenza d'acqua.
agricoltura
L'aumento dell'approvvigionamento idrico dagli impianti di desalinizzazione ridurrebbe la necessità per i comuni di reindirizzare l'acqua necessaria per l'agricoltura in tempi di scarsità d'acqua.
Habitat di pesce
Gli habitat dei pesci vengono erosi quando l'acqua di laghi, fiumi e acque sotterranee viene deviata per l'uso umano. L'aumento dei volumi d'acqua ottenuti attraverso la desalinizzazione dell'acqua di mare consentirebbe il ripristino di questi habitat. Tuttavia, questi benefici devono essere valutati rispetto all'impatto distruttivo che gli impianti di desalinizzazione hanno sull'ecosistema marino.
Autosostenibilità
Per molte comunità costiere che hanno un approvvigionamento idrico locale inadeguato, un impianto di desalinizzazione potrebbe liberarle dalla dipendenza da fonti esterne per la loro acqua. Il controllo locale delle risorse idriche è fondamentale per la capacità di una comunità di essere autosufficiente.
Diversificazione
Quando le città hanno fonti idriche diversificate, sono meno vulnerabili alle fluttuazioni di una qualsiasi fonte. Ciò consente una maggiore stabilità economica per i comuni, una maggiore disponibilità affidabile e tariffe più coerenti per il consumatore.
