Il benzene è una sostanza chimica che si forma a seguito di prodotti naturali non completamente bruciati. Si trova nei vulcani, negli incendi boschivi, nel fumo di sigaretta, nella benzina e nel petrolio greggio. Può essere incolore o giallo chiaro ed è estremamente infiammabile. Secondo l'Occupational Safety & Health Administration, è cancerogeno.
Produzione di pneumatici/gomma
Il benzene è utilizzato nella produzione di pneumatici e gomma. I produttori utilizzano prodotti che contengono benzene come solventi in varie fasi della produzione. Gli adesivi utilizzati per attaccare le suole alle scarpe contengono benzene. I dipendenti che lavorano su queste linee di produzione corrono un rischio maggiore di complicazioni dovute all'inalazione quotidiana di fumi di benzene.
Stampa/Pittura
Il benzene è contenuto nei prodotti utilizzati nell'industria della stampa per la pulizia e la manutenzione delle apparecchiature di stampa. Inoltre, l'inchiostro utilizzato nella stampa contiene spesso benzene. Il benzene è un ingrediente di una varietà di prodotti vernicianti, come vernici di base e di finitura, lacche, vernici spray, sigillanti e macchie. La maggior parte di questi prodotti contiene un solvente contenente benzene che li mantiene in forma liquida fino al momento dell'uso. Questi prodotti sono utilizzati dai consumatori, dai pittori professionisti e dalle persone che lavorano nelle carrozzerie.
Petrolio/Petrolio/Asfalto
Le raffinerie di petrolio e petrolio producono prodotti che contengono benzene, come benzina, oli combustibili e cherosene. Producono anche lubrificanti a base di petrolio greggio. Questi prodotti sono utilizzati da addetti alla manutenzione, tubisti ed elettricisti. Il benzene viene anche utilizzato nella produzione di asfalto che viene utilizzato dalle aziende di copertura e pavimentazione.
Prodotti chimici/plastica
Il benzene è utilizzato nella produzione di prodotti chimici e plastici. Esempi includono resine, adesivi e prodotti sintetici come nylon, stirene e polistirolo. I prodotti chimici fabbricati che utilizzano il benzene includono detergenti, insetticidi, erbicidi, pesticidi e coloranti. Alcuni esempi di prodotti specifici che contengono benzene includono Bonide Grass, Weed and Vegetation Killer, Ortho Weed-B-Gone e Formula M 62 Insecticide.
Auto Riparazione
Le strutture di riparazione auto utilizzano solventi che contengono benzene per pulire parti come sistemi idraulici, componenti del sistema di alimentazione e freni. Questi solventi contenenti benzene dissolvono il grasso che si accumula su queste parti e non danneggiano il metallo. Usano anche lubrificanti che contengono benzene. Gli esempi includono WD 40, Gumout Carb Cleaner, Liquid Wrench e Champion N/F 4 Way Peetrating Oil.
Esposizione
L'esposizione al benzene può causare seri problemi danneggiando il DNA. Livelli elevati possono provocare avvelenamento da benzene. I sintomi includono mal di testa, vertigini, confusione, sonnolenza, tremori e perdita di coscienza. A livelli estremamente elevati può provocare la morte. Le complicanze a lungo termine, oltre al cancro, possono includere sanguinamento eccessivo e anemia a causa del suo effetto sul midollo osseo e sul sangue. L'OSHA ha stabilito regole di sicurezza per il posto di lavoro per ridurre l'esposizione al benzene.