I bambini dell'asilo stanno sviluppando una base che consentirà loro di apprendere per il resto della loro vita accademica e le abilità matematiche sono particolarmente importanti. Uno studio del 2007 dell'Università della California a Irvine ha scoperto che una solida base di matematica nella scuola materna può influenzare le prestazioni matematiche per tutta la vita. L'addizione è la prima abilità matematica che la maggior parte degli studenti impara e padroneggiare l'addizione all'asilo può essere il primo passo verso un apprezzamento duraturo della matematica.
Il conteggio è di solito la prima abilità matematica di base che i bambini piccoli imparano, ma i nuovi bambini dell'asilo potrebbero non capire che i numeri rappresentano quantità e hanno relazioni con altri numeri. L'aggiunta aiuta i bambini a padroneggiare le relazioni tra i numeri e a capire come le quantità si relazionano tra loro. Anche quando i bambini dell'asilo non possono rispondere in modo affidabile a problemi di addizione o manipolare grandi numeri, le abilità di base sulle addizioni forniscono loro un quadro per padroneggiare la matematica nella scuola elementare.
Fin dalla tenera età, i bambini sono bombardati da messaggi sulla natura impegnativa della matematica. Le ragazze in particolare sono suscettibili agli stereotipi secondo cui non sono brave in matematica e questi stereotipi possono ostacolare le loro prestazioni, mentre sviluppare fiducia nella matematica può aiutare a contrastare l'ansia per la matematica. L'addizione di base aiuta i bambini dell'asilo ad acquisire sicurezza e dimostra loro l'utilità della matematica nella vita reale. Questo può creare un interesse permanente per la matematica che aiuta gli studenti a eccellere quando raggiungono lezioni di matematica più impegnative.
L'asilo è la prima introduzione di molti studenti all'apprendimento formale e strutturato. Buone strategie di studio e apprendimento possono aiutare gli studenti a padroneggiare i concetti più rapidamente. Uno studio dell'Università dell'Indiana del 2004 ha esaminato i primi interventi tra i bambini dell'asilo alle prese con la matematica. I bambini che hanno imparato strategie di apprendimento che hanno reso la matematica concreta e comprensibile hanno ottenuto risultati molto migliori nei corsi di matematica. Le classi dell'asilo che utilizzano diverse strategie di apprendimento per aiutare i bambini a padroneggiare l'addizione possono fornire il struttura i bambini hanno bisogno di padroneggiare la matematica di base - un prerequisito necessario per eccellere nella matematica elementare e oltre.
I bambini dell'asilo non hanno bisogno di memorizzare complessi problemi di addizione per padroneggiare le basi dell'addizione. Invece, gli insegnanti d'asilo spesso si concentrano sull'aiutare i bambini dell'asilo a usare oggetti fisici, chiamati "manipolativi", per aiutarli a contare. Il conteggio e l'aggiunta di manipolativi aiuta gli studenti a comprendere i concetti alla base dei problemi di matematica. Anche la scrittura e il riconoscimento dei numeri, così come la memorizzazione di alcuni problemi di addizione di base, fanno tipicamente parte del programma di addizione della scuola materna. I bambini che padroneggiano questi concetti di base sono ben preparati per la matematica della scuola elementare.