Apparso per la prima volta intorno al 1200 d.C. in Cina, il moderno abaco si è evoluto dalle tavole di conteggio risalenti alla civiltà babilonese. Caratterizzato da bacchette di perline verticali divise su due mazzi, l'abaco funge da strumento che trova ancora oggi uso in molte culture asiatiche. Basato sull'idea di trasferire i numeri allo strumento direttamente quando le cifre appaiono quando vengono scritte, l'abaco funge da ausilio che consente all'utente di eseguire conteggi complessi e matematici procedure. Oggi, per la maggior parte del conteggio dell'abaco viene utilizzato un design simile allo strumento tradizionale cinese.
Appoggia l'abaco su una superficie, come un tavolo o una scrivania. Assicurati di orientare l'abaco in modo che il mazzo con la quantità minore di perline, in genere due per fila, si trovi nella parte superiore dell'abaco.
Spingi le perline su entrambi i piani superiore e inferiore lontano dalla trave centrale. Le perline sul ponte superiore sono conosciute come le "perline del paradiso", mentre le perline sul ponte inferiore sono conosciute come le perline "terra". A partire da destra, le righe utilizzano il sistema di valori posizionali di unità, decine, centinaia e così via.
Sposta le perline sul raggio centrale per rappresentare le cifre del numero che desideri inserire. In ogni riga, le perle del cielo hanno un valore di cinque in quella riga e ciascuna perla della terra ha un valore di uno. Ad esempio, per inserire il 75 nell'abaco, è necessario spostare un cielo nella prima riga (che rappresenta un'unità di 5), seguito da una perla del cielo e due perle della terra nella seconda fila (che rappresentano un'unità di 50 e due unità di 10).
Sposta le perline sui ponti superiore e inferiore sulla trave centrale per rappresentare il tuo numero iniziale. Per questo esempio, utilizzare 75 della sezione precedente. Una volta inserito il numero, determina il numero che desideri aggiungere all'abaco. Per questo esempio, aggiungi da 25 a 75.
Fai scorrere le perline nella prima fila (sul lato destro dell'abaco) per aggiungere le prime cifre di ciascun numero. In questo esempio, 75 ha lasciato una perlina celeste al centro della prima riga. Per aggiungere il 5 da 25, devi spostare un'altra perlina celeste nella prima fila verso la trave centrale. Questa posizione risulterà in un valore di 10 nella prima riga e richiederà di portare il numero nella seconda riga.
Spingi le due perle del cielo nella prima colonna lontano dal raggio centrale e spingi una perlina di terra nella seconda fila al centro. Questa azione porta il valore di 10 dal passaggio precedente nella riga corretta. Molte scuole usano un pallottoliere per consentire ai bambini di visualizzare l'operazione di trasporto. La prima fila dell'abaco sarà ora vuota e la seconda fila includerà una perla del cielo e tre perline della terra.
Fai scorrere le perline nella seconda riga per aggiungere la seconda cifra del tuo numero. In questo esempio, hai 20 da 25 rimasti da aggiungere al tuo 75. Pertanto, farai scorrere due perline di terra nella seconda riga per rappresentare l'aggiunta di un valore di 20 al tuo numero. Questa azione risulterà nella seconda fila dell'abaco contenente una perla del cielo e cinque perline della terra, per un totale di 100, e che richiederà il valore da portare.
Spingi tutte le perline della seconda fila lontano dal centro e fai scorrere una perlina di terra nella terza fila. L'abaco ora presenterà la prima e la seconda fila vuote e un tallone di terra nella terza fila, per un totale di 100.