Nei decenni precedenti alla carestia russa del 1891, il paese era in realtà un importante esportatore di cereali. In effetti, gli agricoltori hanno esportato dal 15 al 20 percento del loro raccolto di grano durante la fine del 1880, secondo lo storico Stephen G. Il resoconto di Wheatcroft sulla Russia prerivoluzionaria. Questa abbondanza è diminuita bruscamente e rapidamente, portando a una significativa perdita di vite umane che alla fine avrebbe alterato il corso della storia russa.
Una causa per la fame
I cereali costituivano il 75% della tipica dieta russa nel 1891, secondo Wheatcroft. La carestia derivava dal fatto che questo alimento base era in scarso rifornimento a causa di una combinazione di fattori. Principalmente, una grave siccità che ha colpito la regione del fiume Volga e le aree agricole centrali del paese ha ridotto significativamente i raccolti di grano nel 1891. Questo, unito alle scarse rese del 1889 e del 1890, che significavano che molte riserve erano già state esaurite, limitarono gravemente l'approvvigionamento alimentare del paese. Per mettere in prospettiva i limiti dell'offerta, Wheatcroft riferisce che gli agricoltori russi hanno prodotto circa 28,76 milioni di tonnellate di grano nel 1891, rispetto ai raccolti di circa 35-40 milioni di tonnellate tra la metà e la fine 1880.
Condizioni di carestia
Secondo lo storico J.Y., circa 13 milioni dei 35 milioni di cittadini che vivono nell'area della carestia hanno sofferto di scarsi raccolti. sim. Oltre agli effetti economici negativi della sospensione delle esportazioni di grano, i contadini russi sentito gli effetti della carestia nei salari più bassi, una diminuzione del tenore di vita e un marcato aumento del debito. Lo storico prerivoluzionario della Russia Richard G. Robbins riferisce che più di 303.000 persone sono morte a causa della carestia nel solo 1892, con stime di mortalità totale che vanno da circa 375.000 a 400.000 persone nel periodo dal 1891 al 1892.
La diffusione del sollievo
Nonostante il massiccio bilancio delle vittime, i soccorsi forniti dal governo zarista russo hanno impedito al paese nel suo insieme di soffrire la fame di massa e hanno contribuito a prevenire un completo collasso economico. I soccorsi distribuirono cibo a oltre 5 milioni di persone tra ottobre e dicembre 1891, raggiungendo più di 11 milioni all'inizio dell'estate 1892. Gli sforzi furono frenati durante il raccolto del 1892, che vide rese di grano del 30% superiori alla media stagionale.
Un obiettivo storico
La carestia del 1891 e del 1892 fu l'ultima grave carestia a colpire la Russia. Nonostante gli sforzi di soccorso del governo, la carestia ha aperto il regime zarista alle critiche e alla rabbia che alla fine hanno portato alla rivoluzione marxista della Russia, che ha favorito il populismo rispetto all'autocrazia. Le prime scintille della rivoluzione - la rivolta contadina del 1905 - derivarono in gran parte da ciò che i contadini soffrirono a causa della carestia. Nel suo libro "Global Rift: The Third World Comes of Age", L.S. Stavrianos considera la carestia una chiave elemento nel declino economico della Russia, notando che pose fine al periodo del paese di post-guerra di Crimea prosperità.