Il metodo scientifico è il sistema utilizzato dagli scienziati per esplorare dati, generare e testare ipotesi, sviluppare nuove teorie e confermare o rifiutare i risultati precedenti. Sebbene i metodi esatti utilizzati nelle diverse scienze varino (ad esempio, fisici e psicologi lavorano in modi molto diversi), condividono alcuni attributi fondamentali che possono essere chiamati caratteristiche della scienza metodo.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
Cinque descrittori chiave per il metodo scientifico sono: empirico, replicabile, provvisorio, oggettivo e sistematico.
Osservazione empirica
Il metodo scientifico è empirico. Cioè, si basa sull'osservazione diretta del mondo e disprezza le ipotesi che vanno contro i fatti osservabili. Ciò contrasta con i metodi che si basano sulla ragione pura (incluso quello proposto da Platone) e con i metodi che si basano su fattori emotivi o altri fattori soggettivi.
Esperimenti replicabili
Gli esperimenti scientifici sono replicabili. Cioè, se un'altra persona duplica l'esperimento, otterrà gli stessi risultati. Gli scienziati dovrebbero pubblicare abbastanza del loro metodo in modo che un'altra persona, con una formazione adeguata, possa replicare i risultati. Ciò contrasta con i metodi che si basano su esperienze che sono uniche per un particolare individuo o un piccolo gruppo di individui.
Risultati provvisori
I risultati ottenuti con il metodo scientifico sono provvisori; sono (o dovrebbero essere) aperti alla domanda e al dibattito. Se emergono nuovi dati che contraddicono una teoria, quella teoria deve essere modificata. Ad esempio, la teoria del flogisto del fuoco e della combustione è stata respinta quando sono emerse prove contro di essa.
Approccio oggettivo
Il metodo scientifico è oggettivo. Si basa sui fatti e sul mondo così com'è, piuttosto che su credenze, desideri o desideri. Gli scienziati tentano (con vari gradi di successo) di rimuovere i loro pregiudizi quando fanno osservazioni.
Osservazione sistematica
A rigor di termini, il metodo scientifico è sistematico; cioè, si basa su studi attentamente pianificati piuttosto che su osservazioni casuali o casuali. Tuttavia, la scienza può partire da qualche osservazione casuale. Isaac Asimov ha detto che la frase più eccitante da ascoltare nella scienza non è "Eureka!" ma questo è divertente." Dopo che lo scienziato nota qualcosa di divertente, procede con le indagini sistematicamente.