Esempi di predatori di pozze di marea

La marea si riversa in mare, lasciando l'acqua vivificante dell'oceano tra la sabbia, i ciottoli e le rocce sulla riva. In quelle pozze di marea abbonda una varietà di vita, dalle cozze ai granchi ai pesciolini. Mentre l'habitat della pozza di marea offre riparo a piccole creature marine, è anche il terreno di caccia per un certo numero di predatori.

I mammiferi terrestri, inclusi gli esseri umani (Homo sapiens), i procioni (Procyon lotor) e le lontre di fiume (Lontra canadensis) predano granchi, pesci e crostacei trovati nelle pozze di marea. Anche le lontre marine (Enhydra lutris) si arrampicano tra le pozze di marea per trovare abalone (Haliotis spp.) e altre pozze di marea e alghe lettoni, come i mitili costieri (Mytilus edulis), i ricci di mare (Strongylocentrotus spp.) e le stelle marine (Pisaster ocraceo).

Una visita alle pozze di marea trova una varietà di uccelli marini e uccelli costieri che strappano le loro prede dalle pozze di marea. L'onnipresente California, aringhe e altre specie di gabbiani marini (Larus spp.) Cercano lungo la costa pesci morti e cozze (Mytilus spp.) dalle rocce dentro e intorno alle pozze di marea. Nel frattempo, grandi aironi blu (Ardea erodiade) e garzette nevose (Egretta thula) inseguono i pesci che si nascondono tra le rocce nelle pozze di marea.

E quando non sono essi stessi predati, pesci come il novellame di persico opaleye (Girella nigricans), il rampicante settentrionale (Gobiesox maeandricus) e gli sculpini della pozza di marea (Oligocottus spp.) predano gli altri abitanti della pozza di marea, inclusi piccoli granchi e altri crostacei, gamberetti, vermi e altri pesce. Sono anche cannibali, catturano e mangiano altri pesci della stessa specie. Mentre i giovani persici opaleye sono carnivori, quando sono maturi questi pesci sono vegetariani e mangiano solo alghe.

Le pozze di marea ospitano molti invertebrati o animali senza spina dorsale. Mentre alcuni mangiano solo sostanze vegetali, altri come i granchi (ordine Decapoda), i polpi (classe Cephalopoda), l'anemone di mare (classe Anthozoa) e le stelle marine (classe Asteroidea). Ci sono centinaia di membri in ogni classe di invertebrati e molti sono carnivori, che mangiano le altre piccole creature che abitano anche le pozze di marea. Le stelle marine, che si nutrono principalmente di crostacei, vengono mangiate raramente da altri predatori. Infatti, se una stella marina perde un braccio a causa di uno squalo o di una lontra marina, può crescere un sostituto.