La calcite e il quarzo sono minerali associati a molti tipi di roccia. La calcite si dissolve in presenza di acidi, ma lo stesso non avviene con il quarzo. Sebbene la calcite sia ampiamente disponibile in tutto il mondo, il quarzo è il secondo minerale più abbondante nel pianeta, dopo il feldspato. Altre differenze tra questi minerali includono l'aspetto, la composizione chimica, la durezza, la loro presenza in natura e gli usi.
Aspetto
La calcite è spesso da bianca a trasparente, ma può mostrare sfumature di verde, grigio, blu o giallo. Il quarzo presenta una gamma di colori più ampia, dal giallo pallido tipico di una varietà di quarzo chiamata citrino, al viola brillante del quarzo ametista. Sebbene calcite e quarzo si trovino entrambi in forme esagonali e piramidali, la calcite mostra una gamma più ampia di variazioni cristalline rispetto ai minerali di quarzo.
Composizione chimica e durezza
La calcite è costituita da carbonato di calcio, un composto contenente atomi di calcio, carbonio e ossigeno. Il quarzo è
biossido di silicio, un composto chimico con un atomo di silicio e due atomi di ossigeno. Il quarzo è molto più duro della calcite. Il quarzo raggiunge 7 sulla scala Mohs della durezza minerale, mentre la durezza della calcite è 3.Presenza nella natura
La calcite si trova in molte rocce sedimentarie, come il calcare, mentre il quarzo è più comune come componente di rocce ignee, come granito e basalto. La calcite è anche il componente principale di stalagmiti e stalattiti, formazioni che si trovano in grotte e conchiglie di organismi marini, come spugne e ostriche. Il quarzo non è associato alle creature viventi, ma è anche un componente di quarzite, gneiss e altre rocce metamorfiche, che si formano ad alta pressione e temperatura.
Usi
La calcite è utilizzata nell'industria delle costruzioni per produrre cementi e malte. Viene anche utilizzato come neutralizzatore di acidità nelle industrie chimiche e farmaceutiche, nonché per recuperare fiumi, laghi e terreni con bassi livelli di pH. Il quarzo è un minerale importante nel processo di fabbricazione del vetro, come abrasivo industriale e come gemme in gioielleria.