La deforestazione legale e illegale è un problema enorme in tutto il mondo. È fondamentale che tutti siano in grado di spiegare perché la deforestazione è un problema sia a livello locale che globale per il semplice motivo che colpisce tutti. Gli esseri umani e altri animali si affidano agli alberi per produrre l'ossigeno che respiriamo. Senza ossigeno non potremmo vivere.
Definizione di deforestazione
La definizione di deforestazione è la rimozione di alberi e piante da parte dell'uomo. La deforestazione può essere eseguita utilizzando macchine, come abbattere le radure con un machete o tagliare il legname motoseghe, attraverso incendi pianificati o accidentali, o lasciando il bestiame a pascolare pesantemente in un bosco la zona. Anche se spesso pensiamo alla deforestazione come alla distruzione illegale su larga scala delle foreste pluviali, alla deforestazione include anche pratiche legali come la rimozione di alberi di pino per il legno in un pino appositamente piantato foresta. I problemi della deforestazione sorgono sia su grandi scale di tipo montano che su piccole scale di dimensioni di un cortile.
Perché le persone praticano la deforestazione?
Gli esseri umani praticano la deforestazione a vari livelli da secoli in tutto il mondo. Le persone possono rimuovere le foreste per creare spazio e raccogliere le risorse necessarie per costruire templi, piramidi, villaggi, città e strade. Le civiltà nel corso della storia hanno liberato terreni per fattorie, coltivazioni o miniere di risorse preziose.
Impatti ambientali globali della deforestazione
La deforestazione causa molti problemi sia su scala locale che globale. Il primo problema, come accennato in precedenza, è che le piante sono essenziali per la vita animale poiché convertono l'anidride carbonica in ossigeno. Gli effetti globali della deforestazione non finiscono qui; i grandi sistemi forestali, come la foresta pluviale amazzonica, svolgono un ruolo significativo nei cicli globali dell'acqua. La deforestazione di queste aree critiche influisce sulla disponibilità di acqua dolce in tutto il mondo.
La deforestazione rimuove anche l'habitat per gli animali selvatici. Molti animali hanno bisogno di vaste aree forestali per una sana dinamica di popolazione. Il problema non è solo rendere le foreste più piccole; dividere le foreste a metà con una strada, ad esempio, può minacciare le specie. La deforestazione è una delle principali cause di specie in via di estinzione e di estinzione in tutto il mondo.
Problemi di deforestazione localizzati
Le piante sono anche essenziali per stabilizzare il terreno. La deforestazione può causare il deflusso di sedimenti dalla terra ai fiumi, laghi e oceani. Il sedimento in eccesso nei corsi d'acqua può soffocare gli animali e bloccare il loro accesso alla luce. Se sulla terra sono stati utilizzati pesticidi e altre sostanze chimiche pericolose, queste sostanze chimiche si riversano nei corsi d'acqua e avvelenano gli organismi che vivono lì.
In alternativa, il deflusso dei sedimenti può aumentare i nutrienti nei corsi d'acqua. Aumentare i nutrienti in un ambiente può sembrare una buona cosa, ma non è sempre così. I nutrienti aggiunti possono far prosperare alcuni organismi, come le alghe tossiche, creando uno squilibrio nell'ecosistema. Le fioriture di alghe possono sia avvelenare gli animali che le mangiano sia soffocare i corsi d'acqua.
Come possiamo aiutare a prevenire ulteriori danni dalla deforestazione?
Alcuni animali e piante non possono vivere in foreste rigeneranti. Pertanto, l'unico modo per prevenire ulteriori danni dalla deforestazione è smettere di farlo, concentrandosi contemporaneamente sul ripristino di aree già danneggiate. Gli ecosistemi forestali sani possono richiedere potenzialmente centinaia di anni per riprendersi con alberi a crescita lenta.
Uno dei principali fattori che causano la deforestazione è la domanda di prodotti di consumo. Se le persone richiedono solo prodotti che sono stati raccolti con metodi sostenibili, sarà necessario che più aziende adottino pratiche migliori per rimanere competitive sul mercato. Ad esempio, quando si costruiscono nuove case, le persone possono optare per materiali da costruzione sostenibili. Anche selezionando prodotti rispettosi dell'ambiente durante la spesa quotidiana, le persone possono ridurre la domanda di deforestazione distruttiva.
Aiutare a ridurre gli effetti su piccola scala della deforestazione nel tuo cortile
Su piccola scala, le persone devono considerare gli effetti che la rimozione degli alberi dal proprio cortile o quartiere avrà sull'ecosistema in cui vivono. Ci sono uccelli nativi che vivono nell'albero? È una fonte di cibo per la fauna locale? L'albero è vicino a corsi d'acqua e rimuoverlo farà sì che i sedimenti penetrino nei corsi d'acqua?
Se è essenziale che le persone rimuovano un albero dal proprio giardino, è possibile adottare misure per ridurre l'impatto negativo che ciò avrà. Piantare nuove piante in sostituzione aiuterà a stabilizzare il suolo; aggiungendo compost o pacciame privo di erbacce e spazzando via lo sporco in eccesso aiuterà a prevenire il lavaggio dei sedimenti.