I meteorologi a cui fai riferimento in televisione e nel giornale locale utilizzano una varietà di misurazioni per descrivere il tempo attuale e prevedere le condizioni che vedrai domani. Alcune di queste misurazioni sono molto familiari, come la temperatura e la velocità del vento. Altri possono essere un po' più confusi per il profano, ma non per questo meno importanti nelle previsioni. Il caso in questione? Pressione barometrica, la cui tendenza viene utilizzata dai meteorologi per prevedere il tempo futuro.
Misurazione della pressione barometrica
La pressione atmosferica è semplicemente il peso dell'atmosfera sopra la Terra. Viene anche chiamata pressione barometrica perché per misurarla viene utilizzato uno strumento chiamato barometro. Molte previsioni del tempo indicano la pressione barometrica in pollici o millimetri di mercurio; la pressione barometrica “normale” o standard al livello del mare è di 760 millimetri di mercurio. I meteorologi, tuttavia, usano comunemente unità chiamate millibar per definire la pressione barometrica, lo standard del livello del mare è di circa 1.013 millibar.
La pressione atmosferica diminuisce con l'altitudine, quindi per confrontare accuratamente la pressione barometrica per le aree a il meteorologo di diverse altitudini usa una formula per correggere le misurazioni alla lettura corrispondente in mare livello.
Alta pressione
L'alta pressione si verifica dove un'ampia colonna d'aria nell'atmosfera affonda verso la superficie. Questo movimento discendente molto lento si aggiunge alla pressione atmosferica sotto l'aria che cade, facendo sì che la pressione sia maggiore rispetto alle aree vicine dove l'aria non sta affondando. Quando l'aria scende, si riscalda e si contrae, il che riduce o impedisce la formazione di nuvole. A causa di questo effetto, le aree ad alta pressione creano spesso un clima sereno e asciutto.
Bassa pressione
Le zone di bassa pressione si verificano quando una massa d'aria è in aumento, come quando il terreno riscaldato dal sole riscalda l'aria superficiale sovrastante e la fa salire per convezione. Quando l'aria sale più in alto nell'atmosfera, si espande a causa della diminuzione della pressione circostante e si raffredda. L'aria più fredda può contenere meno vapore acqueo rispetto all'aria più calda, quindi una volta che il pacco d'aria in una cella a bassa pressione raggiunge una certa altitudine e quindi si raffredda a una temperatura particolare, il suo vapore acqueo tende a condensarsi in nuvole e possono verificarsi precipitazioni e tempeste risultato.
Modifica della pressione
Le zone di bassa e alta pressione si muovono sulla superficie della Terra. Queste celle di pressione mobili creano gran parte del clima significativo che sperimentiamo. I cambiamenti della pressione atmosferica spesso, ma non sempre, prevedono il tempo nei prossimi giorni. La pressione in calo suggerisce che una zona di bassa pressione con tempo umido e tempestoso si sta muovendo verso di te. L'aumento della pressione barometrica è spesso, anche se non sempre, un segno che il tempo sarà presto sereno e sarà bello e soleggiato.
Sia le misurazioni della pressione atmosferica in aumento che in diminuzione sono solo un tipo di prova del tempo imminente. I meteorologi valutano i cambiamenti nella pressione barometrica insieme a molti altri fattori per mettere a punto le loro previsioni.