I meteorologi utilizzano un'ampia varietà di strumenti diversi per misurare le condizioni meteorologiche, ma molti di questi strumenti rientrano in categorie generali relativamente comuni. I termometri, ad esempio, sono disponibili nelle forme tradizionali con liquido in vetro e nelle forme elettroniche più recenti, ma entrambi misurano la temperatura in gradi Celsius e Fahrenheit. Altri strumenti misurano aspetti del tempo come pioggia, pressione, umidità e velocità del vento. Questi strumenti e misurazioni consentono ai meteorologi di fare previsioni sulle condizioni meteorologiche nel prossimo futuro.
Temperature giornaliere
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I termometri misurano le temperature esterne alte e basse in gradi Fahrenheit e gradi Celsius. I meteorologi hanno utilizzato per la prima volta termometri a liquido in vetro alla fine del 1800, ma ora utilizzano più frequentemente sistemi di sensori elettronici di temperatura massima-minima. I sistemi più recenti utilizzano un sensore di temperatura elettronico per misurare e registrare temperature alte e basse.
Pressione atmosferica
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I barometri misurano la pressione atmosferica, fornendo la misura in millibar. Nella maggior parte delle condizioni, la pressione alta e in aumento indica tempo soleggiato, mentre la pressione bassa e in calo indica l'avvicinarsi della pioggia. Il tradizionale barometro aneroide è apparso per la prima volta nel 1840. Il microbarografo misura anche la pressione dell'aria, ma registra le sue misurazioni continue su carta.
Sensori di umidità
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Gli igrometri misurano la temperatura e l'umidità utilizzando gradi Celsius e gradi Fahrenheit. Un tipo di igrometro, chiamato psicrometro a fascia, utilizza un termometro a bulbo secco e uno umido per misurare l'umidità relativa dell'aria. Alcuni igrometri più vecchi usavano un fascio di capelli, che aumenta di lunghezza all'aumentare dell'umidità relativa.
Velocità del vento
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Gli anemometri misurano la direzione e la velocità del vento in miglia orarie. Un tipo comune di anemometro ha tre tazze fissate ad un albero mobile. Mentre il vento soffia più veloce, le tazze girano più velocemente. La velocità effettiva del vento viene visualizzata su un quadrante. Un altro tipo di anemometro utilizza un'elica invece di tazze per svolgere la stessa funzione.
Segnavento
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Una banderuola, chiamata anche manica a vento, misura la direzione del vento in un dato momento. Una freccia ponderata ruota attorno a un'asta fissa e punta a nord, sud, est o ovest, tipicamente segnata su aste fisse separate parallele alla freccia.
Pluviometro
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Un pluviometro misura la quantità di pioggia. Il pluviometro standard è costituito da un cilindro lungo e stretto in grado di misurare precipitazioni fino a 8 pollici. Molti pluviometri misurano le precipitazioni in millimetri, o al centesimo di pollice più vicino. Altri indicatori raccolgono la pioggia e la pesano, convertendo successivamente questa misura in pollici.
Pad grandine
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I cuscinetti antigrandine misurano la grandezza della grandine che cade durante un temporale. Un pad antigrandine standard è costituito da schiuma da fiorista e un foglio di alluminio. La grandine che cade colpisce la lamina e crea fossette che l'osservatore può misurare dopo la tempesta.
Registratore Campbell Stokes
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Il Campbell Stokes Recorder misura il sole. La luce del sole splende in un lato di una palla di vetro e lascia attraverso il lato opposto in un raggio concentrato. Questo raggio di luce lascia un segno su un cartoncino spesso. L'ampiezza del segno di bruciatura indica quante ore il sole ha brillato durante quel giorno.