Gli effetti di un ciclone

Un ciclone è un sistema in cui i venti ruotano verso l'interno verso un'area di bassa pressione atmosferica. Nell'emisfero nord i cicloni circolano in senso antiorario e nell'emisfero sud in senso orario. Esistono sei tipi di cicloni, inclusi quelli che vengono generalmente definiti uragani, nonché cicloni polari e mesocicloni. Tutti i tipi di cicloni sono in grado di causare enormi distruzioni a seconda di dove colpiscono.

I cicloni, specialmente quelli ai tropici, sono noti per i loro forti venti. Questi venti sono in genere più forti sul lato destro della tempesta nell'emisfero settentrionale, ma anche i venti più deboli sul lato sinistro della tempesta possono causare gravi danni. Oltre alla velocità del vento, le raffiche e i forti venti sostenuti influiscono sull'entità del danno. Anche i detriti volanti contribuiscono all'effetto dei danni dei cicloni sulle aree popolate.

Man mano che i cicloni si sviluppano, attirano l'acqua calda dagli oceani nei loro sistemi nuvolosi. Questo precipita come forti piogge. Le forti piogge associate ai cicloni portano a inondazioni improvvise, una delle principali cause di morte durante un ciclone. Il verificarsi o meno di inondazioni dipende da quanta pioggia sta emettendo il ciclone, dalla velocità del sistema e dalle caratteristiche geografiche dell'area. Anche i sistemi che non emettono molta pioggia possono causare inondazioni improvvise se si trovano su una certa area di terra per lunghi periodi di tempo. Il suolo che non assorbe bene l'acqua, così come le montagne e le colline che causano il deflusso e le piante che impediscono il deflusso, sono tutte caratteristiche geografiche che contribuiscono alle inondazioni improvvise.

Le mareggiate sono causate dal vento che soffia attraverso l'oceano aperto. Man mano che le onde aumentano di velocità e dimensioni, diventano troppo grandi per infrangersi sulla spiaggia senza raggiungere l'entroterra. L'onda di mareggiata provoca inondazioni costiere, specialmente nelle aree basse. Quando le mareggiate si allontanano, contribuiscono a uno dei principali impatti ambientali dei cicloni: l'erosione delle spiagge. Ci sono diversi fattori che influenzano le dimensioni e la forza delle mareggiate, tra cui la pendenza del fondo oceanico, la forma della costa e l'assenza o la presenza di barriere coralline.

Gli uragani, o cicloni tropicali, causano spesso tornado, un fenomeno meteorologico che non è tipicamente associato ai tropici. Questi tornado si formano quando l'uragano attraversa le isole o le coste. La forza del vento di un tornado, insieme all'improvviso calo di pressione che provoca, è responsabile di gran parte dei danni attribuiti a un tornado.