Le cause, gli effetti e le soluzioni per l'inquinamento atmosferico

Uno studio del Massachusetts Institute of Technology ha scoperto che l'inquinamento atmosferico stava uccidendo circa 200.000 americani ogni anno a partire dal 2005, principalmente a causa dei trasporti e della produzione di energia. Vivere in città densamente popolate può anche aumentare la probabilità di esposizione all'inquinamento atmosferico da emissioni industriali e dei trasporti. Le particelle di inquinamento possono essere microscopicamente in miniatura, abbastanza piccole da poter essere respirate ed entrare nel flusso sanguigno umano. Gli effetti dell'inquinamento atmosferico non sono limitati agli esseri umani e possono essere avvertiti globalmente da tutti gli esseri viventi.

Quasi l'85% dell'energia degli Stati Uniti proviene da combustibili fossili non rinnovabili a base di carbonio, tra cui carbone, gas naturale e petrolio, che rilasciano sostanze inquinanti come benzene, monossido di zolfo e biossido di azoto. Le reazioni fotochimiche si verificano quando gli ossidi sono esposti alla luce solare nell'atmosfera provocando l'ozono velenoso vicino al suolo in cui vivono gli esseri umani. I metalli pesanti come piombo, cadmio, mercurio e arsenico sono spesso utilizzati nella produzione di beni di consumo beni elettronici e possono entrare nell'ambiente durante la produzione e quando un consumatore li lancia lontano. Anche l'inquinamento dell'aria interna come il fumo di tabacco, peli di animali domestici, muffe e amianto può causare una scarsa qualità dell'aria. Ci sono cause naturali dell'inquinamento atmosferico, comprese le eruzioni di cenere vulcanica e il fumo degli incendi boschivi.

Ogni fonte di inquinamento, comprese le emissioni di combustibili fossili all'aperto, rifiuti industriali e urbani, domestici prodotti chimici, rifiuti agricoli, insetticidi e inquinamento indoor possono essere potenzialmente dannosi per l'uomo e per il ambiente. L'adulto medio respira quasi 3.000 galloni d'aria al giorno. L'inquinamento atmosferico è stato collegato a una vasta gamma di problemi di salute umana, tra cui basso peso alla nascita, asma, bronchite, ipertensione e persino morte prematura. Altri impatti ambientali dell'inquinamento atmosferico includono piogge acide, acqua contaminata e aumento dell'atmosfera gas serra, come l'anidride carbonica, che intrappolano il calore sopra la Terra e portano a un effetto di riscaldamento globale. Attraverso il riscaldamento globale, è possibile avere più eventi alluvionali, condizioni meteorologiche avverse e un aumento del rischio di carestie e pestilenze a causa dei conseguenti cambiamenti climatici.

Ridurre le emissioni di inquinamento atmosferico non è facile perché richiede un equilibrio tra consumatori esigenti e attività commerciali alla ricerca di capitali. Fonti energetiche alternative che sono rinnovabili, come impianti di turbine eoliche, sistemi di eliche subacquee idroelettriche, solare i tetti a pannelli e l'energia geotermica dall'interno della Terra offrono grandi soluzioni infrastrutturali a lungo termine per l'energia pulita generazione. Anche il trasporto di massa alimentato da biocarburanti come il mais e l'olio di pesce potrebbe ridurre significativamente l'inquinamento. Le promettenti soluzioni futuristiche all'inquinamento includono la progettazione di città percorribili a piedi in cui le interazioni umane sono favorite rispetto alle auto che emettono carbonio.

Vivere verde è uno stile di vita che richiede uno sforzo combinato individuale e comunitario per promuovere un ambiente naturale sano in grado di sostenere le generazioni future. Usando elettrodomestici efficienti da Energy Star, piantando alberi, acquistando prodotti biologici locali, creando giardini e parchi comunitari, riutilizzando materiali, partecipando a programmi di riciclaggio e utilizzando energia verde come l'energia idroelettrica, solare ed eolica, l'inquinamento può essere significativamente ridotto. I proprietari di case che installano elettrodomestici efficienti Energy Star possono risparmiare tra il 20 e il 30 percento dell'energia utilizzata da una casa tipica. Anche le azioni individuali, come isolare adeguatamente una casa, camminare o andare in bicicletta, il car pooling e spegnere le luci nelle stanze che non sono in uso, ridurranno l'inquinamento atmosferico.