Inquinamento dalle stazioni di servizio

Sia l'inquinamento atmosferico che l'inquinamento del suolo sono associati alle stazioni di rifornimento di gas. Mentre l'inquinamento atmosferico è creato da sostanze chimiche volatili che vaporizzano durante il processo di riempimento del gas, l'inquinamento del suolo può essere causato da tubi sotterranei o serbatoi che si arrugginiscono o perdono - rilasciando lentamente contaminanti nell'ambiente circostante la zona. Anche lo spargimento costante di benzina può causare un inquinamento significativo.

Quando la benzina evapora, emette fumi tossici; uno studio del 2011 ha scoperto che l'aria che circonda le stazioni di servizio può contenere concentrazioni molto più elevate di questi vapori cancerogeni rispetto alla media. Condotto dall'Energy and Resources Institute (TERI) in India, lo studio ha esaminato la qualità dell'aria in 40 stazioni di servizio a Delhi. I ricercatori hanno sottolineato che questo inquinamento dovrebbe essere particolarmente preoccupante per gli addetti alle stazioni, che possono trascorrere lunghe ore in una stazione ogni giorno.

Il terreno che circonda una stazione di servizio può essere contaminato dalla benzina. La benzina nel terreno può essere pericolosa, poiché contiene il benzene chimico tossico, che può penetrare nella rete idrica. Nell'agosto 2012, il terreno vicino a un'ex stazione di servizio Exxon a Wilmington, nella Carolina del Nord, è stato trovato contaminato. Nell'ottobre 2011, è stata rilevata benzina nel terreno vicino a una stazione di servizio Citgo a Shorewood, nel Wisconsin.

I fumi tossici provenienti dalle stazioni di servizio possono essere mitigati da un sistema di recupero dei vapori. Il sistema è installato al punto di riempimento del serbatoio interrato e utilizza il carbonio per assorbire eventuali vapori rilasciati. L'EPA ha delineato i sistemi che potrebbero essere utilizzati per rilevare eventuali perdite da un serbatoio sotterraneo, come ad esempio a contenimento secondario con monitoraggio interstiziale, sistemi automatici di Tank Gauging e acque sotterranee monitoraggio. Come sistema temporaneo, l'EPA raccomanda di combinare il test di tenuta del serbatoio con il controllo dell'inventario o con la misurazione manuale del serbatoio, per i serbatoi più piccoli.

Eliminata all'alba del 21° secolo, la benzina con piombo era un carburante convenzionale per automobili in tutto il mondo. Di conseguenza, alcuni terreni vicino a stazioni di servizio vecchie o di vecchia data potrebbero essere contaminati da piombo. Il più grande rischio di esposizione è attraverso il consumo o l'ingestione di terreno contaminato da piombo. I bambini piccoli sono maggiormente a rischio per questo tipo di esposizione, poiché spesso giocano nella terra e poi si mettono le mani e altri oggetti in bocca. Quando i bambini sono ripetutamente esposti a piccole quantità di piombo in questo modo, il metallo può accumularsi nei loro corpi e causare danni.