Il clima planetario della Terra dipende dalla sua posizione relativa rispetto al Sole. La superficie terrestre può essere suddivisa in tre zone climatiche in base alle precipitazioni e alla temperatura controllata dalle correnti di convezione atmosferica.
Il sistema di classificazione del clima Köppen-Geiger suddivide ulteriormente la superficie terrestre in base a precipitazioni, temperatura e modelli stagionali.
Terra: il pianeta abitabile
Il clima globale della Terra è costituito dalle medie di tutti i climi regionali. Il clima globale dipende dall'energia ricevuta dal Sole e da quanta energia rimane intrappolata nel sistema planetario. Questi fattori cambiano da pianeta a pianeta. I fattori che rendono la Terra tollerabile per la vita (come conosciamo la vita) iniziano, come tutti i buoni immobili, con la posizione, la posizione, la posizione.
La Terra ruota intorno al Sole a una distanza che mantiene la temperatura complessiva confortevole. Inoltre, la Terra si trova a una distanza che riduce la radiazione distruttiva del Sole a un livello tollerabile.
La Terra è costituita da una palla rocciosa piuttosto che da una sfera gassosa. La Terra ha un nucleo di ferro-nichel fuso esterno e interno solido, tuttavia, che ruota e genera un campo magnetico.
Il campo magnetico aiuta a deviare le raffiche di radiazioni solari mortali. Il nucleo aiuta anche a fornire una fonte di calore geotermico al mantello e, infine, alla crosta. La Terra ha anche un'atmosfera. L'attuale atmosfera di azoto-ossigeno-argon contiene abbastanza anidride carbonica e vapore acqueo per intrappolare l'energia termica del sole e allo stesso tempo fornire protezione dalle radiazioni.
Le principali zone climatiche della Terra
La superficie terrestre può essere suddivisa in tre grandi zone regionali in base alle tre celle di convezione globale che controllano le precipitazioni medie e le temperature medie. I bordi delle zone cadono grosso modo lungo le linee di latitudine. Le tre zone sono la zona tropicale, la zona temperata e la zona polare. Queste zone sono state suddivise utilizzando il sistema di classificazione climatica Köppen-Geiger.
Due zone climatiche Köppen-Geiger che si verificano nelle tre principali zone regionali sono le Zona asciutta e il Subclima polare-altopiano. La zona secca è suddivisa nel sottoclima del deserto dove le precipitazioni medie annue sono inferiori a 10 pollici all'anno e il subclima semiarido dove le precipitazioni sono in media leggermente superiori a 10 pollici di pioggia per anno.
Nella zona secca, l'evaporazione supera le precipitazioni. La designazione della zona asciutta non dipende dalla temperatura.
Il subclima polare-altopiano ha temperature ampiamente variabili, a seconda dell'elevazione, della latitudine e dell'orientamento. L'elevazione controlla le condizioni climatiche nel subclima polare-altopiano. Le montagne sparse in tutto il mondo hanno condizioni di subclima polare-altopiano nelle loro altitudini superiori.
Caratteristiche della Zona Tropicale
La zona tropicale si trova approssimativamente tra le latitudini 25° nord e 25° sud. La zona tropicale riceve la luce solare diretta tutto l'anno, quindi la temperatura media rimane superiore a 64 ° F (18 ° C) e le precipitazioni annuali sono superiori a 59 pollici. Nel sistema di classificazione climatica di Köppen-Geiger, la zona tropicale è denominata Zona tropicale umida.
Maggiori informazioni sulle caratteristiche del clima tropicale umido.
Questa zona è stata suddivisa in due sottoclimi, il Tropical Wet e il Tropical Wet & Dry. Come indica il nome, il subclima umido tropicale è caldo e piovoso tutto l'anno. Le foreste pluviali tropicali crescono in questo subclima. Il subclima tropicale umido e secco ha stagioni piovose e secche distinte.
Caratteristiche della zona temperata
Le caratteristiche dei climi temperati sono temperature moderate e pioggia tutto l'anno. I climi locali nella zona temperata mostrano tuttavia una maggiore variabilità rispetto alla zona tropicale. La zona temperata si trova all'incirca tra i 25° ei 60° di latitudini nord e sud. A questo punto del tempo geologico, la maggior parte delle masse terrestri della Terra si trova nella zona temperata.
Nel sistema di classificazione del clima Köppen-Geiger, la zona temperata è divisa in due zone: la zona di media latitudine umida - inverni miti e la zona di media latitudine umida - inverni severi. La zona di latitudine media-umida - inverni miti è suddivisa in tre sottoclimi: subtropicale umido, costa occidentale marina e mediterraneo.
Come suggerisce il nome, queste zone temperate condividono la caratteristica di un clima relativamente mite, anche in inverno. La zona di latitudine media-umida - inverni severi è suddivisa in due sottoclimi: continentale umido e subartico. Entrambi i sottoclimi sperimentano inverni freddi e nevosi. Il subclima continentale umido ha estati calde e umide mentre il subclima subartico sopporta estati brevi e inverni lunghi.
Caratteristiche delle Zone Polari
Le zone polari si estendono dalle latitudini 60°N e 60°S rispettivamente ai poli nord e sud. In generale, la variabilità della luce solare controlla le caratteristiche climatiche delle zone polari perché ogni polo trascorre parte dell'anno senza luce solare.
Leggi di più per informazioni sulla zona polare.
Anche durante l'estate di ogni palo, la luce del sole colpisce con un'angolazione che riduce notevolmente l'energia termica. Le temperature annuali per le zone polari sono quasi sempre in media sotto lo zero, con una media anche del mese più caldo sotto i 10 °C.
Nel sistema di classificazione climatica di Köppen-Geiger, la zona polare è suddivisa in tre sottoclimi: tundra, calotta glaciale e altopiano. Il subclima della tundra è tipicamente freddo e secco con estati brevi e fredde. L'Icecap Subclimate si adatta al suo nome con temperature gelide tutto l'anno. Il subclima delle Highland, come discusso in precedenza, si verifica ad altitudini più elevate in tutto il mondo.