Quando una bomba atomica o nucleare esplode, l'esplosione da 1 megaton uccide o avvelena tutto entro un raggio di due miglia. L'incidente alla centrale di Chernobyl nel 1986 e le bombe sganciate su Hiroshima e Nagasaki nel 1945 fornire informazioni sugli effetti a breve e lungo termine delle radiazioni e della detonazione termonucleare sul ambiente. Se un numero sufficiente di armi nucleari venisse fatto esplodere in una guerra nucleare su larga scala, vaste aree della terra diventerebbero inabitabili.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Quando una bomba atomica o nucleare esplode, l'esplosione da 1 megaton uccide o avvelena tutto entro un raggio di due miglia. L'incidente alla centrale di Chernobyl nel 1986 e le bombe sganciate su Hiroshima e Nagasaki nel 1945 fornire informazioni sugli effetti a breve e lungo termine delle radiazioni e della detonazione termonucleare sul ambiente. Le particelle radioattive possono viaggiare dal luogo dell'esplosione di una bomba atomica e contaminare la terra e l'acqua per chilometri. Si verificano anche mutazioni genetiche e malattie nelle generazioni di piante, animali e esseri umani a seguito della contaminazione. La contaminazione rimane per decenni.
Effetti ambientali immediati
Quando una bomba atomica esplode, il plutonio nel dispositivo subisce la fissione, rilasciando enormi quantità di energia. L'esplosione iniziale crea un lampo accecante, seguito da temperature nell'area dell'esplosione che raggiungono i 10 milioni di gradi Celsius. La radiazione elettromagnetica porta alla formazione di una palla di fuoco. Un vento devastante causato dall'esplosione iniziale distrugge edifici e alberi sul suo cammino. Una singola bomba da 15 kiloton è esplosa nel centro di Hiroshima verso la fine della seconda guerra mondiale, distruggendo tutto entro un raggio di 1 miglio dalla città. L'effetto sull'ambiente circostante è di totale devastazione. Il calore estremo della radiazione termica brucia tutto sul suo cammino, compresi animali, alberi, edifici e persone. Molti di coloro che non sono morti per radiazioni o ustioni in seguito hanno sviluppato tumori a causa delle radiazioni.
Fallout esplosivo
La detonazione di una bomba atomica crea polvere radioattiva che cade dal cielo nell'area intorno al luogo dell'esplosione. Le correnti del vento e dell'acqua trasportano la polvere attraverso un raggio molto più ampio rispetto all'esplosione iniziale, dove contamina il suolo, l'approvvigionamento idrico e la catena alimentare. Inizialmente, si sapeva poco del fallout radioattivo. Negli anni '50, gli scienziati negli Stati Uniti scoprirono dai test sulle armi nucleari che le particelle di questa polvere erano composte da atomi scissi altamente radioattivi e pericolosi. Anche le particelle radioattive del fallout nucleare possono contaminare sia gli animali selvatici che quelli domestici, nonché le piante agricole.
Effetti delle radiazioni
Il rilascio di radiazioni dalla centrale di Chernobyl dà agli scienziati un'idea di quali sarebbero gli effetti sull'ambiente in una piccola guerra nucleare. La quantità di radiazioni rilasciate a Chernobyl è equivalente alla detonazione di una dozzina di bombe atomiche ad un'altitudine che causerebbe il massimo danno da esplosione. A Chernobyl, grandi quantità di particelle radioattive chiamate iodio-131 e cesio 137 sono state rilasciate nell'ambiente durante un incendio durato 10 giorni. Questi isotopi sono particolarmente pericolosi per gli organismi viventi.
Contaminazione di acqua e foreste
Le particelle radioattive possono viaggiare dal luogo dell'esplosione di una bomba atomica e contaminare i corpi idrici, compresa la vita acquatica come i pesci. Inoltre, la ricaduta della detonazione di numerose bombe atomiche comporterebbe la contaminazione di bacche e altre piante presenti nelle aree e nelle foreste circostanti. Si verificherebbero anche mutazioni genetiche e malattie nelle generazioni di animali e umani a seguito della contaminazione. Gli animali nelle foreste di Chernobyl, ad esempio, hanno alti livelli di cesio radioattivo. Gli scienziati si aspettano che la contaminazione rimanga tale per decenni.
