Cinque strati di atmosfera ricoprono la Terra. Lo strato atmosferico inferiore, in cui le persone vivono e respirano, è la troposfera. Due strati che compongono l'atmosfera centrale, la stratosfera, dove volano i getti, e la mesosfera, coprono la troposfera. L'atmosfera superiore contiene sia la termosfera, dove l'aurora boreale illumina il cielo, sia l'esosfera, dove l'atmosfera incontra lo spazio. Lo strato di ozono si trova all'interno della stratosfera. Le concentrazioni di anidride carbonica sono in aumento in tutti gli strati tranne che nell'esosfera.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
L'anidride carbonica impedisce la formazione di nuove molecole di ozono nella troposfera e maggiore CO2 i livelli nell'alta atmosfera possono contribuire complessivamente alla chiusura dei buchi dell'ozono sopra il poli.
Lo strato di ozono
Normalmente, l'ossigeno molecolare è costituito da due atomi di ossigeno. Nella stratosfera, tuttavia, la radiazione solare rompe parte dell'ossigeno molecolare. Quando un singolo atomo di ossigeno si scontra con l'ossigeno molecolare, i tre atomi si fondono insieme per formare l'ozono. Non c'è molto ozono nella stratosfera, ma quello che c'è svolge un compito molto importante per le creature viventi sulla superficie del pianeta. L'ozono ha le dimensioni giuste per rimbalzare gran parte della radiazione ultravioletta del sole nello spazio e impedire che raggiunga la superficie terrestre. Alti livelli di radiazioni UV causano il cancro della pelle e la cecità.
Il buco dell'ozono
A metà degli anni '80, gli scienziati hanno scoperto che si stava formando un buco stagionale nello strato di ozono sopra il Polo Sud. Qualcosa stava distruggendo l'ozono nell'alta atmosfera. Gli esperimenti hanno identificato fluoro, bromo e cloro sotto forma di clorofluorocarburi, bromuro di metile e idroclorofluorocarburi come i colpevoli. Queste sostanze chimiche sono state utilizzate in frigoriferi, lacche per capelli ed estintori. Politici e scienziati hanno unito le forze per trovare sostituti di queste sostanze chimiche dannose e mettere fuori legge gli HFC e i CFC che stavano causando la riduzione dell'ozono. Ora, lo strato di ozono si sta rapidamente riprendendo.
Diossido di carbonio
L'anidride carbonica non ha alcun effetto diretto sull'ozono, a differenza dei CFC e degli HFC. Livelli più elevati di anidride carbonica, tuttavia, hanno un effetto indiretto sullo strato di ozono nella stratosfera. L'effetto che ha varia con quale strato atmosferico si trova e sulla latitudine. Nella bassa stratosfera, più vicina alla superficie e vicino all'equatore, l'aumento di CO2 sta rallentando la produzione di nuovo ozono, soprattutto in primavera. Ma vicino ai poli e nell'alta stratosfera, la CO2 sta aumentando la quantità di ozono impedendo all'ossido di azoto di degradarlo. Secondo uno studio pubblicato nel marzo 2002 nel Journal of Geographical Research da un gruppo di ricerca congiunto dell'Università del Maryland e La NASA, nel complesso, l'aumento della quantità di CO2 nell'atmosfera sta accelerando il recupero dello strato di ozono, incluso il buco a sud Polo.
Ozono e cambiamento climatico
L'ozono è uno dei principali gas serra che aiuta a trattenere il calore delle radiazioni solari. Come gli altri gas serra, l'ozono blocca il calore dalla superficie terrestre e ne impedisce la fuoriuscita nello spazio. Questo effetto isolante è importante perché altrimenti la superficie terrestre si raffredderebbe rapidamente fino a raggiungere temperature molto fredde durante la notte. Alla fine, il pianeta diventerebbe inospitale per la maggior parte delle forme di vita. Troppi gas serra, tuttavia, fanno sì che durante la notte venga trattenuto troppo calore, il che provoca un lento aumento della temperatura media globale. Nonostante la partecipazione dell'ozono come gas serra, è comunque importante che ritorni ai suoi livelli normali. Se l'ozono non torna a livelli normali, il rischio di sviluppare cancro della pelle e cataratta aumenta a causa dell'aumento dei livelli di radiazioni UV che raggiungeranno la Terra.
