Molti rami della scienza, come la microbiologia, si affidano ai microscopi per fornire la visualizzazione di campioni molto piccoli. Poiché anche i campioni più piccoli variano di dimensioni di diversi ordini di grandezza, i microscopi devono disporre di varie opzioni di ingrandimento disponibili; questi sono indicati da bande colorate intorno alla colonna della lente dell'obiettivo. Inoltre, le bande possono anche indicare i mezzi di immersione.
Top Band
La banda colorata più vicina alla filettatura di montaggio e al nasello indica la forza di ingrandimento di quella lente dell'obiettivo. Questa banda può essere distinta dalla banda media ad immersione perché è più spessa e più in alto sulla colonna dell'obiettivo. Anche l'intensità di ingrandimento viene solitamente stampata in numeri, ma i colori sono utili perché possono essere visualizzati molto più rapidamente di quanto non sia possibile leggere i numeri di ingrandimento.
Codice colore ingrandimento
Le forze di ingrandimento del microscopio sono generalmente scritte come un numero seguito dalla lettera "x". Per esempio, se un obiettivo fa sembrare qualcosa 100 volte più grande di quanto è in realtà, la forza di ingrandimento di quell'obiettivo è 100x. Gli ingrandimenti più comunemente usati e i corrispondenti colori delle bande sono i seguenti: nero significa 1-1,5x, marrone significa 2x o 2,5x, rosso significa 4x o 5x, giallo significa 10x, verde significa 16x o 20x, turchese significa 25x o 32x, azzurro significa 40x o 50x, blu brillante significa 60x o 63x e bianco o bianco sporco significa 100-250x.
Banda inferiore
Alcuni microscopi hanno solo una banda colorata, nel qual caso indica l'ingrandimento come descritto sopra. Tuttavia, molti microscopi hanno una seconda banda più sottile e più bassa della prima. Questa banda inferiore indica il mezzo di immersione di quella lente.
Codici colore supporti di immersione
La maggior parte dei campioni viene visualizzata contro l'aria, ma alcuni campioni specifici sono più facilmente visibili se confrontati con acqua, olio o glicerina. Una banda bianca indica un'immersione in acqua, una banda nera indica un'immersione in olio e una banda arancione indica un'immersione in glicerina. Il rosso indica un'immersione speciale, o "altro".