L'atmosfera è una combinazione di gas che circondano la Terra. È composto da circa il 78% di azoto, il 21% di ossigeno e l'1% di altri gas (vapore acqueo e anidride carbonica). L'atmosfera terrestre è essenziale per la protezione e la sopravvivenza del pianeta e dei suoi organismi viventi.
La radiazione ultravioletta (radiazione UV) è l'energia creata dal sole. Le radiazioni UV sono dannose in grandi quantità e possono causare scottature solari, cancro della pelle e problemi agli occhi. Lo strato di ozono è una sezione dell'atmosfera terrestre che funge da barriera tra la Terra e le radiazioni UV. Lo strato di ozono protegge la Terra da troppe radiazioni assorbendo e riflettendo i dannosi raggi UV.
Un meteoroide è una piccola roccia o un oggetto alla deriva nello spazio. Un meteoroide è chiamato meteora (chiamato anche stella cadente o cadente) quando penetra nell'atmosfera terrestre. Quando una meteora colpisce la Terra, si chiama meteorite. I meteoriti possono essere pericolosi a seconda delle loro dimensioni e della posizione dell'impatto con la Terra. Tuttavia, i danni causati dai meteoriti sono estremamente rari. L'atmosfera fornisce protezione contro i meteoriti. La maggior parte delle meteore sono piccole e bruceranno quando attraverseranno l'atmosfera terrestre.
Il vuoto dello spazio è una regione dove c'è pochissima pressione e aria. È uno spazio di vuoto che contiene poca o nessuna materia (ha massa e può essere un solido, un liquido o un gas). L'atmosfera protegge la Terra dal vuoto. I gas e la pressione dell'atmosfera consentono agli organismi viventi di respirare. L'atmosfera impedisce anche all'acqua di evaporare nello spazio. Senza l'atmosfera, non ci sarebbe vita sulla Terra.