Proprietà meccaniche dell'acciaio dolce

L'acciaio è composto da carbonio e ferro, con molto più ferro che carbonio. Infatti, al massimo, l'acciaio può contenere circa il 2,1% di carbonio. L'acciaio dolce è uno dei materiali da costruzione più comunemente usati. È molto resistente e può essere realizzato con materiali naturali facilmente reperibili. È noto come acciaio dolce a causa del suo contenuto di carbonio relativamente basso.

L'acciaio dolce di solito contiene al massimo 40 punti di carbonio. Un punto di carbonio è lo 0,01% del carbonio nell'acciaio. Ciò significa che ha al massimo lo 0,4 percento di carbonio. La maggior parte degli acciai ha altri elementi di lega diversi dal carbonio per conferire loro determinate proprietà meccaniche desiderabili. L'acciaio 1018, un tipo comune di acciaio dolce, contiene dallo 0,6% allo 0,9% circa di manganese, fino allo 0,04% di fosforo e fino allo 0,05% di zolfo. La variazione di queste sostanze chimiche influisce su proprietà come la resistenza alla corrosione e la forza.

L'acciaio dolce è molto resistente a causa della bassa quantità di carbonio che contiene. Nella scienza dei materiali, la forza è un termine complicato. L'acciaio dolce ha un'elevata resistenza alla rottura. L'acciaio dolce, al contrario degli acciai al carbonio più alto, è abbastanza malleabile, anche a freddo. Ciò significa che ha un'elevata resistenza alla trazione e agli urti. Gli acciai ad alto tenore di carbonio di solito si frantumano o si spezzano sotto stress, mentre l'acciaio dolce si piega o si deforma.

L'acciaio dolce ha una densità di 0,248 libbre per pollice cubo. Si scioglie a 2.570 gradi Fahrenheit. Ha un calore specifico di circa 0,122 unità termiche britanniche (BTU) per libbra, per pollice cubo.

L'acciaio dolce è particolarmente desiderabile per la costruzione grazie alla sua saldabilità e lavorabilità. A causa della sua elevata resistenza e malleabilità, è abbastanza morbido. Ciò significa che può essere facilmente lavorato rispetto agli acciai più duri. È inoltre facile da saldare, sia su se stesso che su altri tipi di acciaio. Ha una bella finitura ed è lucidabile. Tuttavia, non può essere indurito attraverso processi di trattamento termico, come possono farlo gli acciai al carbonio più alto. Questa non è del tutto negativa, perché gli acciai più duri non sono così resistenti, il che li rende una scelta sbagliata per i progetti di costruzione.